방주로

시프티. 마리안은.

어떻게 된 거였을까?

···마리안에게 심어진 침식 코드는 내비게이션이었을 거예요.

블랙스미스가 있는 곳으로 니케들을 안내하는 역할이었겠죠.

먹이로 바치기 위해.

그런데 마지막 전까진 멀쩡했잖아.

그건 아마 지휘관 때문일 거예요.

니케의 최우선 사항은 지휘관을 지키고, 명령에 복종하는 것이니까요.

아마도 지휘관과 조우한 이후부터 머릿속이 굉장히 어지러웠을 거라 생각해요.

우선 순위가 뒤섞여 버렸으니까.

블랙스미스와 조우한 포인트에선 그것조차 덮어버릴 정도로 침식이 심해진 것이겠죠.

···언제부터였을까.

네?

침식이 시작된 게, 언제부터였을까.

그야, 작전 중에···.

아.

수송기를 격추시켰다는 말은, 탑승할 때부터 침식 상태였다고 보는 게 맞겠지.

그리고 수송기는 방주에서 왔어.

!!

방주의 방호벽이 뚫린 걸까요?

아니. 방호벽은 견고해. 침식 정도는 쉽게 걸러낼 거야.

···라피. 무슨 말을 하고 싶은 거야?

···글쎄.

···이상으로 보고를 마치겠습니다.

블랙스미스를 잡았다고?

대충 던져놓은 신입 지휘관이. 하루 만에. 단 3기의 니케로.

예. 그렇습니다. 1기는 교전 중에 파괴되었지만요.

농담이 늘었군, 시프티 양.

교전 데이터를 전송할까요?

아아. 아니. 그럴 필요까진 없네.

대신 그 지휘관을 한 번 만나보고 싶군.

15시 이후부턴 일정이 좀 빌 것 같은데, 불러다 주겠나?

예. 전달하겠습니다.

부탁하지.

더 필요한 것 없으신가요?

아.

올 때 작전에 참가한 니케들도 대동한 채 오라고 전해주게.

무장 상태로.

···사령부에서 호출이?

음··· 이거 왠지 그거 같은데?

그거?

1개 스쿼드도 안되는 전력으로 블랙스미스를 잡다니~ 대단하구나~

앞으로도 중앙 정부의 충실한 개가 되어 더욱 더 힘써다오~

뭐 이런 거?

확실히 이례 없던 전과긴 해.

바로 가자. 가서 후딱 끝내고 오자고.

··· ···.

와 이거 좀 쎄한데.