긍지와 신념 : A

···정밀 검사 까지는 아니지만, 검사 결과 아무 이상 없어.

작은 상처도 없는 수준이야.

응.

그리고 문제의 레비아탄에게 찔린 곳 말인데.

검사 시작 시점에 있던 상처의 흔적이, 검사 종료 시점에는 없어졌어.

옷에 난 구멍만 아니면, 찔렸다는 걸 증명할 방법이 없는 수준이야.

···뭔데 대체.

베이비. 이제 인간을 초월하기로 한 거야?

언제부터 이랬어?

이전부터 상처 회복은 이상할 정도로 빠르다고 생각했었어.

뼈가 부러져도 금방 나을 정도였으니까.

거기다 니케의 전투용 바디를 아무런 장비 없이 든다거나.

대함용 라이플을 직접 쏜다거나 하는 기행을 보여줬지.

···어떻게 생각해?

멋있다고 생각해.

··· ···.

특히나 좀 전의 배의 상처를 확인할 때 보였던 복근은···.

하아··· 정말이지.

하지만 지금처럼 낫는 게 실시간으로 보인 것은 처음이야.

알겠지만, 인간 중에 이런 능력을 가진 케이스는 단 한건도 없었고.

···당장에 엄청 큰 도움이 되는 건 맞는데···.

베이비. 일단 이번 작전 끝나고 나랑 얘기 좀 하자.

에이. 그거나 그거나 같은 거지.

함장. 해삼 같아.

해삼도 엄청 빨리 낫거든.

평소에 럼주 많이 마시는 것 아니요?

럼주가 또 상처 회복에 특효거든.

말도 안 되는 소리 하지 마.

말도 안 되는 게 아니라, 그 왜 영화 보면 상처 난 곳에 럼주 콸콸 붓지 않수.

그 말은 럼주는 상처 치료에 즉효라는 얘기고, 몸의 럼주 비중을 높이면 상처가 잘 낫는 게 확실하지.

즉, 럼주는 상처 회복에 좋다.

논리적이야.

논리라는 말을 아무 곳에 붙이지 마.

··· ···.

편리한 능력임에는 확실하나, 모든 것이 그렇듯 아무런 대가 없이 능력이 주어지진 않을 겁니다.

상처나 부상, 특히 출혈이 생기는 경우는 최대한 피하는 게 좋겠습니다.

뜻대로 되진 않겠지만 말이야.

레비아탄은 상태를 보니 상당히 약화된 느낌이던데, 문제는 그 지즈라는 녀석이야.

날아다녔지?

운반 능력도 뛰어나.

우리 모두를 들고 그 정도 고도까지 올라갈 정도였으니까.

···아쉽지만 어드마이어 호의 대공 화기로는 격추가 힘들어.

너무 작은 데다가 빨라.

그래도 아예 충격을 안 받는 건 아니었어. 번거롭게 만드는 것 정도는 할 수 있겠지.

지즈가 공중에 있을 시 바로 탄막을 만들어줘. 견제만으로도 큰 도움이 될 거야.

알겠어. 맡겨둬.

문제는 그 베히모스라는 녀석의 알인데.

···어. 다들 잠깐만.

라플라스. 드레이크.

히어로 라플라스. 대기 중이다.

드레이크는.

마찬가지로 대기 중이다.

··· ···.

근데 왜 대답을 안 해?

그··· 건 히어로 기밀이다.

뭐 하는데 걔?

··· ···.

대답 안 하면 파워 업이고 뭐고 없을 줄 알아.

···배양육을 굽고 있다. 전기로···.

··· ···.

신중하게 굽고 있다.

···그래. 알았어. 맘대로 해라 그냥.

특이 사항은?

시즈닝을 빠트려서 드레이크가 아쉬워하고 있다.

알에! 이상! 없냐고!

아, 아무 이상 없다.

···그래. 고기 맛있게 먹어.

한 번씩 확인해 줘야 돼. 안 그러면 무슨 짓을 할지 몰라.

고생이네.

아무튼 다시 얘기로 돌아와서.

베히모스의 알 말인데.

나는 열어봐야 한다고 생각해.

안에서 지금 헬레틱이 재생··· 즉, 만들어지고 있어.

헬레틱 탄생의 비밀을 밝혀낼 수 있지 않을까?

아직까지 우리 목적은 포비스트와의 대화야.

유일한 협상 수단을 망가뜨리는 건 안돼.

저쪽은 대화할 생각이 없던데.

알을 열어보면 목숨을 걸고 덤빌 거야.

협상의 여지가 1도 남지 않겠지.

어떻게 대화할 생각인데?

힘으로.

···뭐?

힘을 써서 협상 테이블에 앉힐 거야.

···뭔가 좀 과격해지지 않았어? 이런 느낌이 아니었던 것 같은데.

지금까지는 참았던 거야.

···완벽한 솔루션에 대해 이견은 없는데 말이야.

라피. 이거 잘 생각해야 돼.

마리안 때와는 경우가 달라. 포비스트는 적대적인 헬레틱이고, 우리는 헬레틱에 대해 너무 몰라.

방주에 큰 도움이 될 거라고.

미실리스에게, 겠지.

··· ···.

아니. 슈엔에게가 더 맞는 표현이겠네.

··· ···.

맥스웰. 네가 슈엔을 위하는 건 잘 알겠어.

하지만 포비스트와의 거래가 성립되고, 나아가서 협력하는 관계까지 발전할 수 있으면.

더 많은 걸 얻을 수 있어.

확실하지 않잖아. 포비스트와의 관계는.

슈엔이 공적을 세운다고 해서 멀쩡해질 거란 보장도 없지.

··· ···.

하···. 원래부터 맞는 말만 하던 녀석이었지만, 더 맞는 말만 골라서 하니 할 말이 없네.

맞아. 슈엔에게 공적을 주고 싶었어.

기회가 왔을 때, 무리해서라도 그러는 게 좋을 것 같았거든.

···실례가 안 된다면 한 마디 해도 될까.

···어.

공적이라는 것은 무리해서 쫓을 필요는 없다고 생각해.

우리 이지스는 그 누구보다 공적이 필요해.

하지만 무리하지 않았어. 굴욕 속에 살지언정, 무리는 하지 않았어.

무리를 하고자 했다면 여러 가지 방법이 있었을 거야.

하지만 교관도, 버닝엄 부사령관님도, 나도. 그렇게 했다간 가장 중요한 걸 잃게 될 거라 생각했어.

긍지. 신념. 내가 나로 있을 수 있는 것들.

잃으면 다시 되찾을 수 없는 것들.

그것을 잃지 않으면서 연마하는 것. 그리고 기회가 왔을 때 확실하게 잡는 것.

이것 말고는 선택지가 없다고 생각하는 게 좋다고 생각해.

내가 아는 메티스 스쿼드의 맥스웰은 그 누구보다 이성적이고 합리적인 니케야.

그러니 자신들의 가치를 깎는 다른 방법은 선택하지 않았으면 좋겠어.

언제나 그랬듯이 그 초월적인 힘으로

메티스다운 공적을 세워줘.

··· ···.

··· ···.

미안. 이상한 소릴 했네.

그래. 우리답게 할게. 그게 맞아.

진짜 미안.

크으~ 역시 지상은 좋구만. 로망이 아주 여기저기서 펑펑 터지지 않수.

큰일이다!

!! 뭔데!

고기가 다 타버렸다! 비싼 배양육인데···!

···나무라도 구워 먹지 그래?