잠든 이들

···레드 슈즈를 라푼젤의 장비로?

예.

미러라는 놈이 안에 무슨 짓을 해놨을지 모르는 일이다. 너무 위험해.

정밀 검사는 모두 끝냈어요. 침식은 고사하고 OS까지 다 날아가있어서··· 음···.

순정 상태라고 할 수 있죠.

단순 기계 그 이상도 이하도 아닌 상태에요. 초 고성능의.

··· ···.

레드 슈즈를 장비로 사용하면 어떻게 되는 거지?

애초에 괴물 같은 기동력과 물리력이 컨셉인 무장이에요.

라푼젤에게 몸을 쓰는 재주는 없어서 공격용으로는 못 쓰겠지만, 기동력 측면에서는 비교도 되지 않겠죠.

좋군. 당장 하자.

아니, 그렇게 쉽게 정해도 되는 거야?

라푼젤이었다면 좋아했을 거다. 기동력을 항상 아쉬워했으니까.

온갖 곳을 누비면서 치료와 보조를 한다라···.

생각만 해도 든든하군.

그리고 무엇보다 우리는 지금 뒤가 없다.

쓸 수 있는 모든 수단을 동원해야 해.

동료가 허가했으니 되는 걸로 알고 있을게요.

···그래. 맡기겠다.

제안은 레드 슈즈의 이야기였을테고, 그럼 문제는 뭐지?

홍련이 문제에요.

현재 뇌스캔 후, 이상향에 기반한 바디 설계도를 만들어보려 하고 있는데.

만들어지지 않아요.

···만들어지지 않는다?

퀸에게 당했을 때, 뇌에 큰 손상이 있었어요.

현재 홍련의 NIMPH는 그 손상된 부분을 커버하기 위해 움직이고 있는-

명백한 오작동을 일으키고 있는 상태고요.

오작동이라니.

아, 기능상으로는 그렇다는 의미에요. 덕분에 홍련의 뇌는 무사하다고 할 수 있으니까요.

그런데 오작동은 오작동이라 바디 설계도가 제대로 만들어지지 않아요.

···최악의 경우, 흔한 양산형 바디에 홍련의 뇌를 집어넣어야 할지도요.

그럴 경우 어떻게 되는 거지?

운에 맡길 수밖에요. 기억이 남을지, 백지가 될지.

그리고 지금껏 홍련이 누렸던··· 극도로 커스터마이징 한 양산형 바디의 덕은 볼 수 없겠죠.

네가 개조해주면 되지 않나?

양산형 바디를 개조하는 건 일반 바디를 개조하는 것 보다 훨씬 어려워요.

사용할 수 있는 코스트가 한정되어 있으니까요.

···뭐, 수십개의 시체를 만들 각오만 있다면 불가능하진 않겠죠.

홍련은 하나라는 게 문제지만.

···혹시나 싶어서.

뇌스캔을 거치지 않고 완성된 바디를 강제로 달면 어떨까 싶어 시뮬레이션을 돌려봤는데.

98.2% 확률로 NIMPH가 폭주하는 결과가 나왔어요. 사고 전환이 크게 온다는 얘기죠.

··· ···.

홍련은··· 살아날 수 없는 건··· 가.

···단 하나. 방법이 있어요.

장화의 바디를 쓰는 거죠.

···뭐?

홍련의 바디와 장화의 바디는 동형기였을테니, 완벽하게 맞아떨어지겠죠.

문제가 많아요.

장화의 바디. 블랙박스가 너무 많아요.

애초에 코어가 없는데 움직이는 것부터가 정상은 아니죠.

미러라는 자가 온갖 술수를 다 써서 움직이게 만들어 놨을 테고, 그건 저희 입장에서는 미지의 기술이에요.

복사할 수 없어요.

···홍련의 원래 몸인, 접근전용 양산형 바디의 정보는 어디에서도 구할 수 없고요.

···그 말은.

장화의 바디를 그대로 쓰지 않는다면 홍련은 되살아날 수 없다는 얘기로군.

···예. 맞아요.

그렇게 되면, 장화는 죽는 것일 테고.

···그것도, 맞아요.

장화의 NIMPH는 엉망이에요. 침식에 오염된 흔적도 보이고요.

장화의 NIMPH를 스캔해서, 그 데이터를 기반으로 바디의 설계도를 만들어봤는데···.

··· ···.

···웁.

실례.

뭔지 모를 것이 나왔어요.

··· ···.

장화는 지금 자신이 무엇인지조차 인지하지 못하고 있어요.

···망가져 있는 거죠. 완전히.

말 그대로, 살려만 놓은 거예요. 지금껏.

장화의 뇌는 지금 기능 대부분을 잃었어요.

전적으로 NIMPH에 의존하고 있는 상태인데.

그 NIMPH가 엉망진창인 상태인 거죠.

그리고 니케의 바디 설계도는 NIMPH에서 읽어요. NIMPH를 없애면 아무것도 할 수 없어요.

···요약하자면.

장화와 홍련 둘 중 하나만 살릴 수 있다. 로군.

예.

장화의 바디를 그대로 홍련에게 이식한다면 무슨 일이 일어날지 모르고.

예.

···장화의 바디에 있다는 블랙박스에 위험성은 없나?

차고넘치죠. 침식을 심어놨을지도 모르고, 자폭 코드를 심어놨을지도 모르는 일이죠.

··· ···.

아, 당신. 방주에서 근접전 특화 스쿼드의 바디 데이터를 찾아볼 수 없나요? 혹시 남아있다면 가능성이 있어요.

···?

호출하셨습니까.

갓데스 스쿼드 소속, 홍련의 원 소속을 말씀하시는 겁니까?

잠시만 기다려주십시오.

···뭐냐 이건.

···에닉을 호출한다고요?

오래 기다리셨습니다.

해당 스쿼드의 정보는 현재 방주의 데이터베이스엔 존재하지 않습니다.

인간을 직접 살해한 최초의 사례가 관찰된 스쿼드라, 모든 자료가 폐기된 흔적만 존재합니다.

금서고에는 존재할지도 모릅니다만, 해당 장소의 자료는 모두 수기로 기록된 정보들 뿐입니다.

니케의 바디 데이터 정보를 수기로 작성했을 것이라고는 보기 어렵습니다.

예. 또 도움이 필요하다면 언제든 연락 주십시오.

···어쩔 수 없죠.

일단 저도 모든 수단을 다 동원해서 방법을 찾아볼 테니, 조금만 기다려줘요.

···그래. 부탁하겠다.

··· ···.

···요한. 무슨 생각하는지는 알겠는데.

우리, 아직 괴물이 되긴 일러요.

장화는 살아있어요.

···그래. 명심하지.

그냥 놔두고 있어요. 보관만 하고 있죠.

···당신을 도와줬다고는 하나, 에덴을 침략하고 퀸을 불러낸 헬레틱이라는 사실에는 변함이 없어요.

퀸에게 배신당했다고는 하지만··· 그 애정이 식었을지, 아직도 그대로일지도 확신할 수 없고요.

리스크 덩어리죠. 니케로 되살릴 순 있겠지만, 그러고 싶진 않네요.

무슨 말인지는 모르겠지만, 충전 후 합류하겠다고 전했다.

그 시끄러운 시종이 전한 말이니, 믿을 수 있다.

···더 궁금한 사항은?

그래. 그럼 상황에 대한 공유는 끝난 모양이군.

출발 준비를 하지.

그래. 맘대로 해라.