잠자는 공주들

여기예요! 잠자는 공주님들이 있는 곳!

···여긴?

제가 소개해 드릴게요.

이 분은 파란 머리 공주님!

!!

뭣···!

꺄악···!

그리고 이 분은 노란 눈 공주님!

여기 있는 모두가 잠자는 공주님들이에요!

저희는 이분들을 깨워서, 함께 행복의 나라로 갈 거예요!

그래서 다 같이 과자도 먹고, 우유도 마시···!

앨리스여.

예! 여왕님!

우유 얘기를 하니 우유를 마시고 싶군. 가져다주겠나?

앗! 예, 여왕님!

··· ···.

···지상에서 [구출]한 니케들이군.

그래.

다 죽었잖아. 시체를 모아놓고 뭘 하는데?

아직 죽지 않았다.

머리가 비어 있잖아! 뇌가 없다고!

··· ···.

니케들을 구출하다 보면 저렇게 뇌만 없는 경우가 대부분이다.

이게 뭘 의미하는지 알고 있나?

니케는 뇌가 죽으면 끝이다. 다신 부활할 수 없지.

기적을 바라면서, 뇌를 안전한 곳에 보관해 놓는 거다.

누군가 찾아주길 바라면서.

··· ···.

우린 그런 일을 한다. 그들이 바라던 기적을 현실로 만들어주는 일을.

···찾은 적이 있나?

있고말고. 수십 명은 살렸지.

물론 오랜 시간 뇌와 바디가 떨어져 있어, 싱크로가 안 맞거나.

정신 붕괴나 기억 상실을 겪은 경우도 많았다. 하지만.

결국엔 살았어.

산 거다.

그거면 된 거야.

···힘드셨겠군요.

보람찬 일이지.

···허나 네놈들에게 이걸 보여주고 싶진 않았다.

미래를 상상하기 마련이거든. 최악을 마주하게 되면.

···미안하군. 괜한 것을 보여줬어.

아냐.

난 너희에게 경의를 표할게.

나도.

저도요.

고마운 말이군.

허나 경의는 잠시 접어두도록.

최근 들어서는 길을 잃거나 구출을 바라는 니케를 찾아보기 힘드니.

이유가 있을까?

모르겠다. 최근 몇 년 동안은 그 수가 확연히 줄어들었어.

방주로의 생환율은 그대로인데. 묘한 노릇이지.

여왕님-! 여왕님-!

우, 우유가 하나도 없어요! 어떡하죠?

···앨리스여. 입가에 묻은 우유는 무엇이지?

앗!