사냥 계획

레비아탄은 성가시군.

녀석이 다루는 검은 액체. 액체 금속이라고 보는 게 타당할 거다.

그렇지 않으면 그 밀도와 견고함은 설명되지 않아.

연결해서 통로처럼 쓸 수 있고 구 형태로 압축해 상대를 제압 가능.

거기다 파도를 만들 수 있는 것으로 봐서는 범용성과 유연성도 높아.

사실상 만능 무장에 가까운 느낌이네.

그, 그런데 교전 데이터 상에서 공격용으로는 쓰진 않았어.

질량으로 두드리는 것 말고는 딱히 치명적인 공격 방법은 없는 것 같아.

속도도 별로 안 빨라서 살상력은 없지 않을까?

맞아. 그러니 검은 액체의 총량이 어느 정도인지가 관건일 거다.

전역에 퍼져있었지. 레비아탄의 이동 루트로 봐선 지하에도 상당량 있을 테고.

성분만 파악되면 내가 지워버릴 수 있을 텐데, 지금은 그게 안되니 조금 답답하네.

어, 어쩔 수 없잖아. 우린 베히모스를 잡으러 온 거니까.

그래. 의외의 사태니까 미련을 가질 필요는 없지.

우리는 베히모스를 잡는데 집중한다.

어··· 그, 그럼 레비아탄은 어떻게 해?

··· ···.

신데렐라와 그레이브를 믿는다.

지금으로서는 그 방법밖에 없어.

얘가 아주 대놓고 우릴 없는 사람 취급하네?

너희는 서포트다. 적당히 붙어서 도와라.

괜히 공적에 눈이 멀어서 머저리처럼 나서지 말고.

··· ···.

···쯧.

잉그리드가 준비한 택티컬 업 OS다.

확인해 보고 맘에 들면 정식으로 요청해. 네 취향에 맞게 변경을 요구해도 좋아.

···나한테?

그래. 우리의 것을 준비하면서 네 것도 함께 준비 중이었다.

네가 그럴 생각이 있는지는 잘 모르겠지만.

··· ···.

흥.

뭐가 [우리가 멈추지 않았으면]이냐.

너나 잘해. 너야 말로 계속 멈춰있었으니까.

처음부터 지금까지 쭉.

···그래. 고마워.

··· ···.

신데렐라와 그레이브의 반응은?

예. 이 앞이에요.

제가 또 비이이전 아이로 둘의 반응을 미리 입력해 놨죠.

···편리하군.

그걸로 헬레틱의 반응을 알아낼 순 없나?

베히모스랑 레비아탄은 아예 인식 자체가 안 되더라고요.

스텔스 기능이 있을 것이라 판단됩니다.

두르고 있던 다크 매터가 그 기능을 하고 있을 것이라 예상됩니다.

응? 무슨 말인가요 그게?

···헬레틱 중에서도 세력이 나뉘어 있다는 이야기로군.

그리고 포비스트는 일명 직계한테 열등감을 느끼고 있고.

이건 큰 정보네.

서로 소모전을 유도해 볼 순 있겠어.

물론, 저쪽에서 우리와 얘기할 생각이 들었을 때 얘기지만.

나, 난 그거 별로 맘에 안 들어.

그냥 정면에서 죽이는 게 좋아.

그래. 괴물과 대화는 필요 없지.

여러분. 이제 거의 다 왔어요.

음··· 그런데 좀 이상하네요.

좀 전부터 두 분 다 움직임이 거의 없어요.

위치가 고정되어 있는데요?

부상 입은 것 아냐?

그럴 것 같은 이미지는 아니지 않나요?

그건··· 그래.

빠르게 이동한다.

···뭐야 저거.

··· ···.

그··· 제 눈이 이상한 거 아니죠?

아니야. 모두 같은 걸 보고 있어.

···기가 막히는군.

거의 다 씻겨나갔다.

응. 조금만 더 부탁해.

···샤워하고 있는 거, 맞는 것 같지?

후후. 그렇게 보이네.

왕자님. 왔어?

조금만 기다려줘.

더러운 게 너무 많이 묻어버려서, 금방 씻어내고 갈게.

그때까진 내 옆에 다가오지 말아 줘.

더러워진 모습을 보여주고 싶진 않아.

하···.

머저리들 밖에 없군.

후우. 개운해.

그레이브도 할래?

나는 괜찮다.

왜?

아름다운 건 신데렐라면 충분.

후후. 듣기 좋은 말만 해주네.

너희도 할래?

물 안 남았다.

옆에 많이 남아있구만!

너희가 쓸 물 아니다. 신데렐라가 쓸 물이다.

쓸 거면 너희가 퍼다 써라. 저 옆에 물탱크 있다.

허이구 자동 샤워기 납셨네.

혹시 헤어드라이어 있는 사람?

있겠냐.

가지고 있다. 조금만 기다려라.

역시, 그레이브는 대단해.

대단하긴 하네.

그만.

작전중이다. 여유는 그쯤 부려.

여유가 아니야. 반드시 해야 할 일이지.

쯧.

··· ···.

와··· 반짝반짝거린다.

그러게. 예쁘네.

앱솔루트지?

그레이브에게 얘기 들었어.

많이 도와줬다며? 덕분에 긴 잠에서 깨어날 수 있었어. 고마워.

특히 거기 작은 소녀.

으, 응?

몸이 부서질 때까지 전의를 잃지 않은 모습.

너무 아름답네.

아, 으, 응? 아, 아하하. 아, 아니야.

아닌 게 아니야.

너는 대단해. 좀 더 자신감을 가져도 좋아.

으, 응.

그리고 좋은 향기가 나는 너.

나 말이야?

짙지만 마음을 편안하게 해주는 향기가 나고 있어.

실례가 되지 않는다면 무슨 향을 쓰는지 알려줄 수 있을까?

어머. 기꺼이 알려줄게.

구입한 건 아니고, 내가 직접 믹스해서 쓰는 거거든.

레시피를 알려줘도 괜찮을까?

물론이야. 고마워.

후후. 향수 얘기를 할 수 있는 사람이 생길 줄은 몰랐네.

그리고 강렬한 눈빛을 가진 너.

··· ···.

앱솔루트의 리더라고 들었어.

훌륭해. 대단한 장비를 착용한 것도 아니면서 그 정도의 전투력과 팀워크를 발휘할 수 있다니.

스펙에 의존하지 않고 [인간의 싸움]을 연마한 덕분이겠지.

그 오만하지만 강단 있는 사상.

너무 아름다워.

··· ···.

흥. 보는 눈은 있는 모양이군.

다들 홀라당 넘어갔구만.

거리를 좁히는 기술이 보통이 아닌데요.

그럼 모두 모인 모양이네.

계획은 뭐야? 왕자님.

작전은?

···예.

베히모스는 신체 능력이 너무 높아.

아마 신데렐라가 아니라면 정면 승부는 어렵겠지.

하지만 앱솔루트가 대 베히모스전을 준비하고 왔어.

레비아탄의 신체 능력은 상대적으로 떨어져.

총격을 일일이 물 웅덩이 안으로 들어가 피한 것만 봐도 알 수 있어.

단, 검은 액체의 의외성이 너무 높고 그 능력이 어디까지인지 가늠할 수 없어.

하지만 신데렐라라면 레비아탄의 의외성을 깔아뭉갤 수 있지.

즉, 신데렐라가 베히모스나 레비아탄 둘 중 하나를 마크.

남은 쪽을 카운터스와 앱솔루트가 친다.

가장 이상적인 건, 신데렐라가 레비아탄을 맡는 거야.

잠깐. 그 작전에는 오류가 있어.

내가 둘을 한 번에 처리한다는 간단한 방법이 있잖아.

겁을 먹고 있다는 얘기야?

헬레틱이?

···포비스트는 그렇게 행동할 수 있을 거야. 두려워서 피하고 숨는 것을 해왔던 쪽이니까.

···과연. 일리 있군.

술수를 쓸 가능성이 높다는 얘기네.

작전이라고 부르는 거다.

맞다. 작전이다.

···오. 여기에 동의하는 거냐. 그때의 교육이 효과가 있었던 건가.

적당히 맞장구 쳐주지 않으면 시끄럽게 잔소리한다.

대충 맞다고 해주면 된다.

··· ···.

헤, 헤헤. 초진동 은화다. 재밌어.

좋아. 그럼 내가 레비아탄을 맡을게.

베히모스는 넘겨주겠어.

너를 위해서야. 라피.

··· ···.

너의 그 아름다운 승부욕을 정면으로 부딪혀봐.

···그래. 고마워.

··· ···.

잠깐. 아직 불확정 요소가 남아있다.

놈들은 거대화라는 비장의 수가 있어.

···뭐?

···그래. 인디빌리아도 그랬다.

···타당한 추측입니다.

같은 헬레틱에게 무시당한 이유와 연관이 있을지도 모르겠군요.

어? 그럼 신데렐라도 거대화할 수 있는 것 아닌가요?

할 수 있어. 해본 적은 없지만.

왜 안 해보셨나요?

왜일 것 같아?

아름답지 않을 것 같아서?

정답이야. 훌륭해.

··· ···.

그럼 포비스트의 거대화 확률은 낮다고 가정하고, 문제는···.

어떻게 찾을 것이냐라는 거겠네요.

저희 쪽에서는 둘을 찾을 방법이 없는데요.

글쎄. 저쪽에서 우릴 찾으러 오는 걸 기다려야 하지 않을까?

이쪽은 뭐에 대응해야 할지 알 수 없는 상태에서 선수를 빼앗기면 안 돼.

내가 있으니 그럴 일은 없지 않을까?

생각을 좀 해라. 저쪽은 널 극도로 경계하고 있을 거다.

너만 잡으면 이길 거라 생각하고 있을 거란 말이다.

그건 맞아. 내가 쓰러지면 절망적이겠지. 내가 가장 강하니까.

동의한다.

···그러니 널 잡을 만반의 준비를 한 상태를 기다려줄 순 없어.

어떻게든 추적해서, 우리가 선수를 친다.

그럼 내가 공중에서 정찰해 볼게.

흐음··· 답답한걸.

···일리 있습니다.

포비스트는 신중하게 움직일 것이 분명하니까요.

이전에 공중에서 정찰할 때 봐둔 곳이 있어.

수정이 엄청 많이 있던 곳이 있었으니, 그곳으로 가자.

그런데 공중에서 본 것이라 걸어서 가는 길은 몰라.

방향만 알려주면 내가 찾아보겠다.

아··· 그렇지. 그레이브는 여기서 오래 있었지.

역시 대단해.

···이동한다.