긴 계획

베히모스는 많이 먹어. 멀쩡할 때도 엄청 먹었거든. 그러니 지금부터 랩쳐 파편을 모아서 먹여야 해.

베히모스는 랩쳐 파편 만으로도 재생할 수 있나 보네.

무슨 소리야?

마테리얼 H··· 그러니까 인디빌리아는 니케만 흡수했어.

그것도 일부만 흡수했지.

니케 1 기당 378g이었던가.

수율이 너무 안 좋은데? 랩쳐는 먹는 대로 회복할 수 있···.

잠깐, 378g?

그래.

NIMPH 무게잖아 그거.

···뭐?

응. NIMPH 무게야. 딱 맞아떨어지는데?

그럼 인디빌리아는 니케의 NIMPH만 흡수했다는 얘기야?

그런 것 같은데?

···어째서 NIMPH만···.

식성이 까다로우셔서 그랬겠지.

나노 머신 이외에는 먹고 싶지 않았다거나.

식성이라···.

그래. 직계 놈들은 다 미친놈들이야.

정상이 하나도 없다고.

식성이 까다로운 것 정도는 작은 문제야.

근데 우리는 잘 안 가려.

다 잘 먹어.

니케도?

···아마 먹을 수 있을 거야. 해본 적은 없지만.

징그럽잖아. 우리랑 똑같이 생긴 걸 먹는다는 게.

··· ···.

그러니까 랩쳐들로만 모아줘.

잠결에는 뭐든 다 먹을 테니, 괜히 아무거나 먹였다가···.

나중에 깨어나면 화낼지도 모르니까.

지극 정성이네.

···베히모스가 나한테 해준 거에 비하면 아무것도 아니야.

목숨까지 걸어줬는걸.

그걸 배신할 순 없어.

배신은··· 이제 진절머리 나.

??

그래서, 또 뭐가 궁금한데?

태도가 많이 누그러졌네.

이···! 물어볼 거야 말 거야!

···그때 물어본 질문이네.

아니.

우린 인간을 대체하려 하지 않아.

덧붙이면, 인간과 함께 살아갈 생각도 하지 않아.

우리 목표는 명확해.

응.

의식 같은 거지.

우리 입장에서 방주는 유사 인간의 자궁 같은 곳이야.

물론 유사 인간은 방주가 만들어지기 전부터 있었지.

하지만 방주가 돌아가기 시작하면서부터 유사 인간은···.

말 그대로 새로운 종처럼 쏟아져 나오기 시작했어.

그렇기에 우리에게 방주는 진화의 원천과 다르지 않아.

···맞아.

랩쳐도, 유사 인간도 아닌.

새로운 종이 되어서 직계들을 비롯한 랩쳐를 뭉게 버리고.

··· ···.

그다음은 생각해 본 적 없어.

꺄하. 왜. 알려주면 와서 다 부수게?

알려주는 건 어렵지 않은데, 와도 너희가 할 수 있는 일은 없을 거야.

아무것도 없거든. 껍데기만 흉내 내서.

여기 있던 알.

그다음 단계를 생각하고 있어.

···뽑기를 좀 더 진지하게 해 볼 생각인가 보네.

응. 여기서 하던 게 일반 뽑기라면, 거기서 할 건 스페셜 뽑기 같은 거지.

확률은 더 낮지만, 훨씬 좋은 게 나올 수 있는.

이런 얘기까지 들어버리면 막지 않을 수 없는데.

말했지? 와도 너희가 할 수 있는 일은 없을 거라고.

아직 아무것도 준비되어 있지 않아. 아무것도 없다고.

앞으로 100년은 더 있어야 시작 정도는 해볼 수 있겠지.

그땐, 남자 너는 죽어있을 거고. 안타까운 보통 인간.

지휘관은 천년만년 살 거야.

그러길 바랄게.

물론이야.

직계들에게 한 방 먹여주는 것도 당장 내일 얘기가 아니지.

우리는 천천히, 안전하게 갈 거야.

우리가 제일 잘하는 것 중 하나거든.

그건 인정할게.

방주에서 너희의 목격 정보는 단 한건도 없었으니까.

정말 조심했거든. 방주는 위험하니까.

우린 조용히 암약하는 거야. 비록 비겁하고, 추하고, 하찮아 보이더라도.

결국, 최후에 웃게 되는 건 우리들일 테니까.

베히모스만 살리면, 우린 다시 숨어 들어갈 거야.

너희는 절대 우릴 찾지 못해.

···아니. 너희는 다시 숨어 들어가지 못해.

뭐, 뭐?

대화가 진화의 초석이라는 것을 알아버렸으니까.

··· ···.

흐, 흥. 알게 뭐람.