속죄와 벌

실제로 보는 건 처음이네.

E.H.야. 이그조틱의 리더를 맡고 있어.

카운터스의 네온. 맞지?

··· ···.

그, 맞는데요.

저, 이분 그···.

엔터 헤븐 대장 아니었나요?

그랬지♡

··· ···.

니케가··· 되신 건가요?

응.

잉그리드에게 부탁했어.

··· ···.

왜요?

··· ···.

··· ···.

테러리스트가 스쿼드 리더가 되는 건 이그조틱의 전통인가요?

네온.

진짜 잘 몰라서 물어보는 거예요.

···내가 이그조틱의 리더가 된 이유는 간단해.

아우터 림을 가장 잘 알고 있으니까.

그리고 니케가 된 이유는···.

··· ···.

속죄하고 싶어서.

··· ···.

테러라는 것이 얼마나 끔찍한 것인지 잘 알게 됐어.

아우터 림의 생존권을 주장한다는 명목 아래.

약자들을 위해 싸운다는 사명으로 눈을 가리고.

옳은 일을 한다는 사명으로는 귀를 막았지.

방법이 거칠 수는 있다, 고 스스로를 세뇌했어.

···바보 같은 생각이었다는 걸, 공교롭게도 테러를 통해 알게 됐어.

나는 정말

끔찍한 짓들을 저질렀구나.

···그걸 알게 된 때는, 목숨이 끊어지기 직전이었고.

그래서 부탁했어. 나를 니케로 만들어달라고.

어떻게든 속죄하고 싶어서.

어떻게요?

다시는 그런 일이 일어나지 않게 막고.

피해를 입은 이들을 위해 할 수 있는 모든 일을 할 거야.

언제까지요?

영원히.

··· ···.

바이퍼는요?

응?

바이퍼는 어떻게 속죄하실 건데요?

··· ···.

에이, 왜 그래?

방주에 큰 일을 일으킨 당사자들과 같이 일을 해야 하니까요.

앞으로 어떻게 할지에 대한 계획 정도는 듣고 싶어서요.

부탁은 네온이 우리한테 했잖아. 다 감안하고 온 것 아니었어?

솔직히 말씀드리면, 언더월드 퀸 분들한테 부탁하는 게 훨씬 일은 수월했을 테죠.

그럼에도 이그조틱 스쿼드에게 부탁한 건.

지금 여러분이 어떤 상태인지 확인하고 싶은 게 가장 커요.

··· ···.

별다른 이유가 없다면?

저는 돌아갈 거고, 계속 의심하면서 바라볼 수밖에요.

솔직히 저, 이그조틱 분들을 좋게 볼 수는 없거든요. 스승님이랑 라피, 아니스도 마찬가지겠지만.

북부에서 뒤통수 맞은 데다가, 방주에 구멍까지 냈던 분들이잖아요.

그 과정에서 저희도 험한 꼴을 당했고요.

각자에게 그 죄에 걸맞은 벌을 줬다고는 하지만, 솔직히 납득이 되는 수준은 아니거든요.

그럼 우리가 어떤 벌을 받았어야 네온이 납득할까?

계속 받았으면 좋겠어요. 벌.

··· ···.

아우터 림 밖을 나갈 수 없고, 고성능 초커를 차고 있는 걸로는 부족해요.

그러니 얘기해줘요.

바이퍼가 지금 어떤 기분으로 이그조틱의 일을 하는지.

··· ···.

잘 보이고 싶어서.

···예?

크로우의 계획에 동참한 건 맞아.

방주에 끔찍한 일을 불러일으킨 것도 맞고.

너희들에게 몹쓸 짓을 한 것도 맞아.

솔직히 놀랐어. 네 쪽에서 먼저 연락이 올 줄은 몰랐거든.

너를 돕는 건, 이그조틱의 일이라는 것도 있지만···.

미안해서 그래.

우리 때문에 엄청 고생했잖아.

속죄 방법이라던가 이런 얘기는 안 하시네요?

속죄? 후후. 나 그거 어떻게 하는지 몰라.

말했지? 잘 보이고 싶다고.

난 그저 너희한테 잘 보이고 싶을 뿐이야.

···자기한테는, 더더욱 그렇고♡

잘 보일 기회만 노리고 있었는데, 마침 잘 됐지 뭐야.

방주에 구멍을 낸 것에 대해서는 죄책감이나 뭐 이런 건요?

글쎄~ 방주에는 구멍이 한번 났어야 한다고 생각해.

바이퍼.

농담이야~ 농담~

··· ···.

있잖아. 네온.

혹시 나한테 알려줄래?

속죄하는 방법.

저는 몰라요.

그렇지? 나도 모르겠어.

그래서 너희를 돕는 거야.

모르긴 모르지만, 너희는 옳았으니까.

그렇게 하다 보면 나도 속죄하는 방법에 대해 알게 되지 않을까 싶어.

하는 김에, 잘 보이기도 하고♡

··· ···.

알겠어요. 지켜볼게요.

응♡

자칼.

응? 나 왜?

···은 아니에요. 그냥 불러봤어요.

헤헤. 네온 심심해? 간식용 벽돌 줄까?

마음만 고맙게 받을게요.

··· ···.

알겠어요. 그럼 잘 부탁드려요. 이그조틱 여러분.

그래♡

저, 그런데 궁금한 게 있는데.

이그조틱의 권한이 대폭 강화되었다고 했잖아요.

응. 그렇지.

그럼 그만큼 아우터 림 내에서 힘은 더 강해진 상태일 테고요.

맞아♡

그럼 지금의 여러분이 테러하겠다고 마음먹으면 더 크게 터지는 거 아닌가요?

사람이든 물자든 더 쉽게 모을 수 있을 테니까요.

··· ···.

··· ···.

그럴 일은 없어.

왜요? 선함으로 물든 테러리스트라서요?

···정확히는 그럴 수 없다. 에 가까워.

배드 드림으로 간다고 했지?

가는 길에 보여줄게.

지금 아우터 림에 뭐가 있는지.