안경과 열쇠

들어요. 좋은 차니까.

아··· 예. 감사합니다.

깜짝 놀랐네. 네온이 여기 올 줄은.

저도 깜짝 놀랐어요. 여기서 에테르랑···.

슈엔의 언니분을 만나게 될 줄은 몰랐거든요.

우리 예쁜 동생이 카운터스한테 신세를 참 많이 졌다고 들었어요.

요즘도 그렇게 [사이 좋게] 지내고 있어요?

그럼요. 사이 좋죠. 여전히.

···그래요.

자, 그럼 슬슬 이야기 좀 나눠볼까?

첫 번째 질문이야.

여기, 어떻게 온 거야?

절대 우연으로 올 수 있는 곳이 아니거든.

좀 전에 지엔한테도 말했는데, 안경이 길을 알려줬어요.

여기까지 안내하던데요?

그럼 두 번째 질문.

질문 교환이 기본 아닌가요? 저도 궁금한 거 많거든요.

···네온. 여기가 어떤 곳인지 알아?

오. 그렇지 않아도 제 첫 번째 질문은 그거였어요.

···여긴 M.M.R.의 심층부야.

심층 중에서 심층. 일 년에 두 번 내려오면 많이 내려오는 곳이지.

지금처럼 큰일이 일어나지 않는 이상 내려올 일이 없어.

제가 여기 온 게 큰일이라는 거군요?

맞아. 극비 중의 극비인 장소니까.

중앙 정부에서 방귀 좀 낀다는 사람들도 여기 오려면 밟아야 할 절차가 수십 개야.

그런 곳에, 네가 갑자기 나타난 거고.

그런 것 치곤 보안이 너무 허술한 것 아닌가요?

네가 지나온 복도, 인증받지 않은 사람이 발을 딛는 순간 전기로 튀겨지거나 불에 녹거나 가스에 질식해.

거길 너는 아무렇지도 않게 걸어온 거고. 인증을 받았다는 얘기지.

이럴 수가. 어쩌면 저는 과거에 방주의 총사령관일지도 모르겠네요.

이 말은 당장에 너를 죽여도 아무도 모를 거고, 아무런 문제가 없다는 얘기야, 네온.

그러지 않을 거지만. 그럴 수도 없고.

··· ···.

그만큼, 보통 장소가 아니라는 걸 알아줬으면 좋겠네.

저 지금 기다리고 있는 사람들이 있어서 빨리 가봐야 하는데, 안 되겠죠? 보통 장소가 아니니까?

그렇지.

그럼 저는 평생 여기서 살아야 하나요?

그럴 리가. 협조만 잘해주면 나갈 수 있어.

음··· 못 믿겠지만 일단 알겠어요. 협조해야죠 뭐.

두 번째 질문할게요.

그 안경 어디서 났어요?

니케가 될 때부터 가지고 있었어요.

거짓말하지 말고.

진짠데요. 잉그리드 사장님한테 물어보세요.

그게 무슨 물건인지 알아요?

라이트 기능이 내장되어 있고, 열원 추적도 가능하고, BOOM도 실행되는 만능 안경이죠.

그거 아닌데.

아, 제일 중요한 걸 말 안 드렸네요. 네온이라는 캐릭터성을 완성시켜주는 아이템···.

그거 아니라고.

··· ···.

에테르. 알아봤어요?

예. 깔끔하던데요?

하··· 뭐지 얘.

설마 제 뒷조사하신 건가요?

그래요. 좀 했어요.

당신, 니케가 되기 전에···.

인간일 때의 기록이 진짜 하나도 없네요.

보통은 뭐라도 있기 마련인데, 진짜 하나도 없어요.

뭐 기억 나는 거 없어요?

없어요. 저는 과거에 연연하지 않는 멋진 여자거든요.

하··· 골치 아프네.

···함 열어봐야 되나.

특수별동대를요? 농담도.

그만큼 궁금하다~ 이거거든요. 진짜 한다는 얘기가 아이고.

···좀 전에 봤던 그분들은 누구죠?

아··· 봤어요? 어두워서 못 봤는 줄 알았는데.

말도 걸던데요? 열쇠가 뭐 어떻다고 말씀하시던데.

···다 보고 다 들었네.

에테르. 우짜죠.

입막음은 불가능하지 않을까요. 유명 인사니까.

그렇죠? 아 이거 귀찮네.

좋아요. 네온. 우리 거래 하나 할까요?

미실리스랑 거래하는 건 안 내키는데요.

우리 착한 동생이 회사를 참 잘 일궈놨네.

그러지 말고, 좀 도와줘요.

당신이 여기 와서 우리 입장이 좀 많이 곤란해졌거든요.

궁금한 거 다 물어봐요. 우리가 아는 선에서 다 알려주께요.

대신, 뇌스캔 한번 하게 해줘요.

거래라고 부르기에 좀 그렇지 않나요?

네온이 가지고 있는 그 안경.

열쇠라고 부르는 긴데, 그걸 제대로 쓰려면 패스워드가 필요하거든.

알아요? 패스워드.

모르죠.

그래서 머리 좀 조사해 보자는 거예요. 패스워드를 알아낼 수도 있으니까.

네온도 궁금하지 않아요?

음··· 궁금하긴 한데, 제 안전이 너무 보장 안 되는데요.

스캔인데 뭐 어때요.

제 프라이버시가···.

진짜 깐깐하시네. 뭐 우째줄까요?

··· ···.

동료한테 연락 한 번만 하게 해 줘요.

그건 안 돼요. 큰일 나.

근데 저 지금 하고 있는 일만 하고 돌아간다고 했는데, 안 돌아가면 동료가 저를 찾을걸요.

아우터 림으로 온 건 알고 있을 테고, 어디쯤에서 행방불명되었단 것도 알고 있을 테고요.

그래봤자 여기 못 찾는다니까.

에닉도요?

··· ···.

엔더슨 부사령관님도요? 잉그리드 사장님도요?

특수별동대 지휘관인 스승님도요?

찾을 것 같은데요.

··· ···.

하··· 그래요 그래. 니 맘대로 하세요.

에테르. 그거 좀 줘요.

이걸로 연락해. 추적 불가능한 핸드폰이야. 답장도 받을 수 없고.

여기 네 번호를 입력하고, 받을 사람 번호를 입력해. 그럼 네가 보낸 문자처럼 보내질 거야.

문자 딱 하나만 허용 범위야. 그 이상은 안 돼.

보내기 전에 우리한테 보여주고.

와. 정말 삼엄하네요.

그런 곳이라니까. 네가 너무 긴장감 없이 앉아 있는 거야.

그럼 어디 보자··· 이렇게.

이렇게 아니스한테 보내줘요.

잠깐 볼게.

···뒤에 이 화력 화력은 꼭 필요할까?

그게 없으면 오히려 더 의심할걸요.

지엔. 그렇다는데요?

어디 뭐 특수문자나 암호로 쓸만한 건 없죠?

입력도 안 돼요 그런 건.

그래요. 보내줘요.

··· ···.

보냈어.

고마워요.

자··· 그럼.

일단, 밖에 있던 저분들이 누구인지부터 설명해 주실래요?

··· ···.

D.E.E.P. 이라고, 들어본 적 있어요?

처음 들어보는데요.

그래요. 그럴 거라 생각했어요.

뭐, 천천히 알아보면 되니까.

···??

···어?

머리가 어질어질하죠? 핑 돌고.

그 차. 니케 신경 회로를 마비시키는 거거든요.

침식의 조상의 조상 정도 되는 거예요.

이런··· 고전적인 함정에 당하다니···.

고전이 왜 고전이겠어요?

오랫동안 사랑받으니 고전이지.

오··· 되게, 그럴듯한··· 말이네··· 요.

진짜 하게요?

왜요. 뭐 강제로 열어보기라도 할까 봐?

안 그런다니까~

그냥, 쪼~끔 조사만 해보는 거예요. 조사만.