심연에 갇히다

···예.

조금 전에 보신 숫자는 기간이 만료된 출입증을 사용할 때 나오는 에러 코드입니다.

전 내일 아침까지 이곳에 있는 것으로 승인받은 상황입니다.

정말 특수한 상황이 아니고서야,

승인받은 시간을 수정하기엔 어렵습니다.

···그런 셈이죠.

연구원들도 승인을 받아야 심층부로 들어올 수 있고,

승인받은 시간대로만 움직여야 합니다.

그것이 [규칙]이니까요.

이유는 간단합니다.

비밀이 많은 곳이기 때문입니다.

그렇기에 이곳에서 연구하는 연구원들조차 믿지 않는 것이죠.

예.

아무도 믿지 않을 겁니다.

그렇기에 웬만하면 연구원들을 니케들로 구성하고 싶어 하는 것일 테고요.

··· ···.

연구원들 전부는 아니지만, 다수가 니케로 구성되어 있습니다.

지휘관은 저와 에테르가 니케라는 걸 알고 계십니까?

저와 에테르는 니케입니다.

M.M.R. 소속 연구원이자, M.M.R. 스쿼드 소속의 니케죠.

인류가 방주로 이전한 후, 전투용이 아닌 니케를 만들어낼 때 가장 먼저 한 것이 무엇인지 아십니까?

기술과 예술의 보존입니다.

인류의 기술, 예술들이 땅속에서 잊혀 사라지지 않도록,

그 자체를 니케로 만들어 보존한 것입니다.

뛰어난 실력을 가진 예술가, 기술자들을 니케로 만들었다는 뜻입니다.

그럼 시간에 구애받지 않고,

오랜 시간 기술과 예술들이 살아있을 수 있을 테니까요.

과학자들도 마찬가지입니다.

니케라는 성능 좋은 지식 저장 장치에 인류의 과학 지식을 저장하기 위해,

많은 과학자들이 니케가 되었습니다.

니케의 장점은 그뿐만이 아닙니다.

니케의 뇌는 비밀을 숨기기 어렵습니다.

인류가 방주에 들어온 이후,

니케의 뇌를 스캔하는 기술은 점점 발전되어 왔습니다.

사고 전환이나 블랙박스화 등, 특수한 상황이 아니고서야.

일반적인 니케들은 자신이 가진 비밀들을 인류에게 숨길 수 없게 되어버린 거죠.

뭐, 그 이유가 전부는 아니지만.

원하는 것들을 저장하기에도 쉽고, 비밀을 숨길 수 없는 존재이기에,

M.M.R. 연구원들 중 다수는 니케로 구성되어 있습니다.

물론 전부 강제는 아니었습니다.

수명에 구애받지 않고 자신의 연구를 끝마치고 싶어서, 니케가 되는 것을 자청한 사람도 많았습니다.

다른 이야기를 많이 했는데,

요약하자면 M.M.R.은 소속된 연구원들조차 신뢰하지 않습니다.

그러니 제가 승인받은 시간을 조정하는 건 어려울 듯합니다.

이해해 주셔서 감사합니다.

이야기를 하느라 시간이 너무 지체되었군요.

이곳에 계속 있는 것은 좋지 않을 듯하니,

다른 연구실에 위 구역과 통신할 수 있는 수단이 있는지 찾아보죠.