눈을 감고, 과거의 꿈을

상태는 어때요?

나쁘지 않다.

아니. 정정하지. 아주 좋다.

몸이 마음대로 움직인다는 게 이런 느낌이었군.

너무 오랫동안 잊고 있었다.

이제 와서 얘긴데, 당신들 용케도 그런 상태로 지상을 돌아다녔었군요.

엉망진창이에요. 멀쩡한 부품이 하나도 없는 수준이었죠.

그리고 홍련은 소체 자체가 양산형에 가깝더라고요? 기가 막힐 정도예요.

···그럼에도, 그만큼 싸워왔다는 게 대단하다는 얘기긴 하지만.

그래. 우리는 대단하다.

일단 당신의 바디는 완전히 수리 및 개량되었어요. 많이 움직여서 많이 익숙해지도록 해요.

무장들은 어때요? 마음에 들어요? 당신이 사용하던 무장과 최대한 비슷한 것들로 준비했어요.

좀 가벼운 것 같다. 그래서 약한 것 같다.

···가볍다고 약한 게 아니에요. 기술의 발전은 경량화부터라고요.

그래도 너무 가벼워서 약한 것 같다.

약하지 않다고요.

그럼 무기와 탄환을 가득 실어다오.

기껏 무장의 성능은 올리면서 경량화에 성공했는데 무게를 늘려서 뭘 어쩌겠다는 건가요.

무기는 많으면 많을수록 좋다.

하아··· 알겠어요.

한계치까지 실어다오.

알겠다고요.

고맙다.

··· ···.

홍련과 라푼젤의 상태는 어떻지?

살려놨어요.

정확히는 뇌만, 브레인 셸터에 보관 중인 상태죠.

바디는 쓸 수 없어요. 고칠 수 있는 수준이 아니거든요.

···다행이군. 그럼 언제 새로운 바디를 받을 수 있지?

안 돼요.

···뭐?

에덴에 니케 제작 기술은 없거든요.

이해가 안 가는군. 그럼 지금까지 했던 건 뭐지?

만들어져 있는 바디를 개조하고 고치는 건 가능해요.

하지만 처음부터 만드는 건 안 돼요.

방주가 NIMPH를 다루는 것과 비슷한 상황이라 보면 되겠네요.

방주에서 탈주할 때 가져올 수 있는 건 죄다 챙겨서 도망쳐 나왔지만···.

일개 M.M.R.의 연구원이었던 제가 니케 제작 기술까지 들고나올 순 없었죠.

니케 제작 기술은 방주의 3대 기업이 꽉 잡고 있으니까.

···그럼 어떻게 되는 거지?

기술을 받아야죠. 방주에게.

··· ···.

그 사람, 지휘관이 에덴으로 오고 있어요.

그 사람을 통해서 방주에게 니케 제작 기술을 양도해달라고 요구해 볼 생각이예요.

너는 그래도 괜찮은 건가?

당연히 안 괜찮죠. 자존심도 상하고 기분도 나빠요.

요한이야 뭐··· 말할 것도 없고.

하지만 이번 퀸 공략전을 통해 깨달은 게 있어요.

자존심이나 신념 같은 건 집어넣어 두고, 좀 더 힘을 키워야 했었다고.

··· ···.

당신들에게 우리의 기술을 전달하고, 우리가 당신들의 기술을 전수받았으면.

좀 더, 다른 결과가 나올 수 있지 않았을까 하고.

후회하고 있어요.

뭐, 지나간 마당에 아무런 소용없는 얘기겠지만.

···나도 그렇다.

퀸이라는 존재에 대해 너무 안일하게 생각했다.

그저 개념적으로 존재하는 무언가··· 라고 막연하게 생각했었지.

그래서 이 정도면 충분하겠지, 라고 생각했던 것 같다.

너무 안일했어. 반성하고 있다.

···예.

방주에게 니케 제작 기술을 전달받으면, 노아도 복귀 가능하겠군.

···그러길, 바래야죠.

···하란과 이사벨은?

··· ···.

···미안하다.

아니. 괜찮아요.

그 둘은··· 후후. 제가 이 말을 입에 담을 줄은 몰랐지만.

승리의 여신답게, 떠났어요.

그러니 괜찮아요.

···그래.

좀 쉬어요. 테스트하느라고 고생 많았을 테니까.

그래. 수고 많았다.

··· ···.