새로운 맛 : A

응, 뭔지 알아?

퍼펙트에 관한 건 극비 중의 극비.

다른 곳에 퍼지면 안 되거든.

맞아요···.

퍼펙트 자체를 대체할 만한 식품은 없어요.

계속 알아보고, 연구해 봤지만 말이에요.

그리고, 조금이라도 대체할 만한 식품도 있어선 안 돼.

먹는다는 건, 인간에게 정말 중요한 일이야.

퍼펙트는 어떻게 만들어지는지, 어떤 재료로 만들어지는지 알려지지 않았어.

그런데, 지상의 음식을 먹을 수 있다면.

게다가 대량으로 싼값에 먹을 수 있다면.

방주는 여러 갈래로 나뉘게 되겠지.

···위는, 그게 무서운 거야.

··· ···!

음···.

이렇게 직접적으로 물어볼 거라고는 생각 못 했는데.

··· ···.

알려주면, 뭐가 바뀌는데?

어차피 지휘관이 할 수 있는 건 없을 텐데.

··· ···!

아···!

··· ···.

··· ···.

우리도 몰라.

퍼펙트 제작 과정에서 문제가 생겼다는 것 빼고는.

그래서 아무런 맛을 못 느끼는 건가, 싶어.

내가 맛을 보면, 어떤 문제가 생긴 건지 알게 될 테니까 안전장치를 해둔 거지.

···응.

하지만.

우리가 퍼펙트 폐기 및 회수 명령을 받으러 갔을 때, 들은 게 좀 있어.

브, 브래디···.

괜찮아, 크러스트.

··· ···.

퍼펙트를 만들 때 들어가는 주재료.

그건 아주 싼 값에 구할 수 있고, 하나만 있어도 대량의 퍼펙트를 만들 수 있지.

맞아.

··· ···.

··· ···.

지상은 아니지만, 응. 있어.

불행하게도 말이야.

응.

아무튼···.

거기서 일하는 건, 까다로운 조건으로 선별된 양산형 니케들.

퍼펙트 공장에서 먹고, 자며 일하고 있지.

이번 문제가 생기고, 명령을 받으러 갔을 때.

그 양산형 니케 중 하나가 사라졌다고 들었어.

도망치거나 나간 흔적도 없는데 말이야.

··· ···.

저희가 아는 건 이게 다예요.

말씀드릴 수 있는 것도, 이게 다구요.

진실은 알 수 없겠지만.

때로는 모르는 게 답인 경우도 있지.

으음···.

헤헤, 어쩔 수 없죠.

저희는 요리를 맛보고, 만드는 스쿼드니까요.

음식으로 장난치면 안 되는 거라구요.

그리고 방주의 음식은, 이야기가 없어서 좋아하지 않아.

응.

지상의 음식들은, 맛에 이야기가 담겨있어.

산맥 뒤에 있던 강이, 비가 되어 내리고.

그로 인해 말라가던 씨앗이 숨을 쉬기 시작해.

다양한 곤충과 동물들도 만나고.

양분을 먹으며 결국 열매가 맺히지.

하지만 방주의 재료는, 모두 같은 이야기를 해.

계속 다른 맛을 느껴야 하는 난.

만드는 사람의 이야기를 느끼고.

이 재료들로 어떻게 요리했는지를 느끼면서 버텨왔어.

그러니, 퍼펙트가 주식인 이 상황이 마음에 들 리가 없지.

후우.

바뀌는 건 없을 테고, 이대로 또 흐지부지 넘어가겠지만.

그래도 얘기하고 나니 좀 후련하네.

공범이 되어줘서 고마워, 지휘관.

··· ···.

정말, 궁금하네.

···꿀꺽.