또다시 시작하는 : A

우와! 선생님들이랑··· 누구?

음? 트리세라 선배 아니에요?

이 양산형 복장은 뭐예요?

완전 잘 만들었네.

어? 아··· 이건···.

웅? 뭐야~! 트리세라였어?

···응. 안녕, 라이.

아직이에요.

마지막 순서로 저희가 들어가기로 해서.

이번 팀이 끝나면 저희가 들어가면 돼요.

그렇군요.

기다리느라 모두 고생 많았습니다.

맞아. 나 고생했어.

맨 뒤 차례로 하겠다고 진지하게 얘기했어.

맞아요~ 울면서 떼쓰는 게 완전 3학년 같았어요.

쒸익··· 쒸익··· 아냐! 울면서 떼 안 썼어!

응! 나 엄청 힘냈어.

전에 트리세라가 그랬잖아.

3학년 2학기가 되면 같이 파르페 먹으러 가자고.

!!

우리 이제 3학년이 됐고··· 다음 주면 2학기니까.

이제 먹으러 갈 수 있게 된 거지?

···응. 그렇네. 갈 수 있게 됐네.

흐으응~ 좋아! 시험 다 끝나고 다음 주에 파르페 먹으러 가는 거야!

···그래.

가자. 꼭 가자.

다들 뭐 하는 거예요.

곧 시험 시작될 거니까, 각자 준비할 것들 잘 챙겼나 체크부터 해요.

트리세라 선배도 준비는 다 되셨죠?

실은 나··· 만들어둔 폭탄이 전부 망가져서···. 총도 방에 있는데···.

총은 여기 있습니다.

이걸 어떻게···!

찾으러 갈 때, 다른 선생님께 부탁해두었습니다.

혹시나 두고 왔을지 모른다고 생각했으니까요.

!!

···감사해요. 선생님.

트리세라. 걱정하지 마세요.

이번엔 다른 시험과는 다릅니다.

현 방주 내에 지상 탈환 작전에서 가장 큰 공을 세운 사람이 당신의 지휘관이 되어줄 것이고.

늦은 스쿼드원을 기다려 줄줄 아는 최고의 팀원이 당신의 곁에 있습니다.

!!

당신이 몇 번을 실수해도 당신의 스쿼드가.

지휘관이.

당신을 승리의 길로 이끌 것입니다.

그러니 실전처럼 마음껏 실수하고 오십시오.

···예. 다녀올게요. 선생님.

쌤 여기서 뭐해요?

마르차나 쌤이요?

아까 교실에 있던데요?

···오셨군요.

문자로 초대하는 무례를 저질렀음에도,

만나러 와주셔서 감사합니다.

제게 묻고 싶은 것이 많은 표정이로군요.

말씀해 주십시오.

뭐든 답해드리겠습니다.

그렇군요.

맞습니다.

원래의 기준이라면 지휘관님은 절대 시험관으로 초대받지 않을 사람이죠.

누군가가 의도적으로 초대하려고 하지 않는다면요.

예.

접니다.

원래 초대되기로 했던, 지휘관의 이름을 지우고.

제가 초대장에 지휘관님의 이름을 적어 넣었습니다.

지휘관님이 꼭 이번 학기말 시험에 와주시길 바랐으니까요.

이곳에 와서 학기말 시험을 쭉 겪으면서,

어떤 생각이 드셨나요?

이곳이 아직도 평범한 학교로 보이시나요?

이번에는 살아돌아올까.

이런 극한 상황에서는 어떻게 반응할까.

학생들에게 배급된 무장은 쓸만한가.

필그림이라고 알려진 이들의 무장을 참고해, 새로운 무기를 만들면.

현존하는 니케들에게도 상용화할 수 있는가.

마치··· 실험하는 것처럼.

그렇기에.

누군가는 알아야 한다고 생각했습니다.

언젠가.

이 학교의 모든 것이 밝혀지는 그날.

증인이 되어주셨으면 했으니까요.

예.

이 미미르 부속 고등학교에서 어떤 부조리한 일이 일어나고 있는지.

학생들은 어떻게 고통받고 있는지.

제가 만약···.

사라지게 되더라도.

변하지 않고 이 일을 기억하고 있을 살아있는 증거가 필요했습니다.

··· ···.

···아직은 아닙니다.

아직은 그들과 싸울 힘이 부족합니다.

그래서 지휘관님을 끌어들였습니다.

학기말 시험의 시험관으로,

지상에 올라갈지도 모르는 위험한 상황에 처하게 했습니다.

그 점에 대해서는 진심으로 사과드립니다.

하지만,

후회하지는 않습니다.

지휘관님이 없었더라면.

모든 것을 포기하려는 트리세라 앞에서,

그렇게 이야기할 용기를 얻지 못했을 테고.

마음껏 실수해도 된다고 말하지 못했을 테니까요.

절대로요.

감사합니다.

!!

예.

···지지 않겠습니다.

믿어주신 만큼 반드시 이뤄내보겠습니다.