경의와 감사를: B

아. 잠깐만요.

인증샷 좀 찍을게요.

잠깐만요. 카메라 어플 좀 켜구.

그쵸? 허가 받았으니까.

···으으. 켜는 거 너무 느리다.

핸드폰 바꿀 때가 됐···.

네??

··· ··· ···.

···사진은 그냥 재미있어서 찍는 건데요?

자기 얼굴 보면 재미있지 않아요?

난 그렇던데.

푸훗. 헷갈렸구나.

아아, 뭐. 헷갈릴 만하긴 하네요.

뭔가 비운의 여주인공틱 하구.

그래도···.

나름대로 멋있었어요. 좀 두근거렸어.

으음···.

저기요? 좀 웃어주시면 안 될까요?

이왕이면 밝은 모습으로 기억하고 싶은데.

네. 기억하려고 찍는 거 아니에요.

이건 그냥···.

최애랑 찍은 사진 간직하려고 찍는 거.

뭐··· 그래도 기억 지우고 나면.

그쪽이 제가 기억 잃은 거 도와준 건 기억해도,

제 최애라는 거랑, 금서고에서 했던 얘기는 잊어버리겠지만요.

아. 이거 잘 나왔다.

또 또 그런 표정 짓는다.

음···.

···정 그러면요.

한 번씩, 저랑 협업해요.

네. 협업.

어차피 제가 기록해야 되는데.

전달받아서 하는 것보다, 장본인한테 직접 듣는 게 더 정확하잖아.

작전 보고서는 너무 딱딱해서 별로 읽기 싫기도 하고요.

그리고···.

금서고 안에서는 전부, 기억하고 있을 테니까.

약속?

그럼 얌전히 기다리고 있어요. 갔다 올게.

모른다.

나는 니케 아르카나가 어떤 상태였는지 몰랐고,

네가 특급 기밀 보관소에서 무엇을 봤는지도 모른다.

묻고 싶은 게 많은 건 알지만, 내가 대답해 줄 수 있는 건 없다.

그래도···.

혼잣말 정도는 괜찮을지도 모르겠군.

뭐, 그러도록.

새삼스럽지만, 방주는 참 좁군.

여기서 봤던 누군가를,

다른 곳에서, 다른 직함으로 다시 만나는 경우도 많지.

전부 그놈이 그놈이다. 지겨워 죽겠군.

비밀이 지켜지길 바라는 이들은 많지.

하지만 그들의 목적이 전부 같을 것인가.

어쩌면 누군가에게는, 그게 최선이었을 수도 있을 거다.

베스트셀러 스쿼드를 설립한 사람이 있다.

별다른 기록이 남아 있지는 않지만,

숨기고 싶은 비밀이 있었다는 것만은 확실해.

그리고 그건···.

당시 방주의 고위층도 마찬가지였겠지.

그럴지도 모르겠군.

나조차 그 안의 비밀들에 대해 전부 아는 건 아니니까.

···슬슬 혼잣말도 지겹군. 일이나 해야겠어.

그러고 보니··· 아르카나의 기억 소거도 끝났던가.

네가 여기 들어올 때 이미 끝나 있었다.

짜증 나는 걸 참고 미실리스와 계속 협력한 보람이 있었어.

이제 엘리시온의 선별 기억 소거 기술은.

더 빠르고.

더욱 안전하고.

더더욱 택티컬해졌다.

그 택티컬에 감사하도록.

덕분에 이번 시도에 성공할 수 있었으니까.

뭐··· 그건 직접 확인해 보도록.

아무튼, 앞으로는 이번 같이 기억이 날아가는 일은 어지간해선 일어나지 않을 거다.

만에 하나는 있을 수 있겠지.

그래도 그렇기 때문에.

사람에게는 자신의 선택을 지켜보고, 응원해 주는 타인이 필요한 법이다.

우리 엘리시온의 커피가 맛있기는 하지.

아, 잠깐 기다리도록.

오래된 기록이 남아있었군.

베스트셀러 스쿼드의 창립자 말이다.

허가증에 서명이 남아 있었다.

이니셜 한 글자 뿐이기는 하지만.

[O]라고 적혀있군.

누구세요?

···아! 혹시 그 전설의 지휘관님?

와~ 저 진짜 팬인데.

혹시 커피 좋아하세요?

근데 어디 갔다가 이제 오는 거예요?

얌전히 기다리라고 했잖아.

앗. 죄송.

음. 글쎄요···.

최애.

응.

더 필요해요?

후후.

아, 사장님이랑은 어떤 얘기 했어요?

···혹시 안 좋은 얘기 있어도 괜찮아요.

알죠? 나 그런 거 신경 안 쓰는 거.

네. 사장님이 저 안심시켜 주신다고 귀에 딱지가 앉도록 말씀하셨거든요.

괜찮다는데도 맨날.

그리고는요?

이렇게 오랫동안 겨우 그 얘기만 했을 리는 없잖아요.

사장님이랑 또 무슨 얘기 했어요? 중요한 얘기?

네에?

사람 눈앞에 두고 무슨 혼잣말이에요!

말해줘요. 빨리.

비밀 꼭 지킬 테니까, 응?