마지막 편지 : A

··· ···.

···맞아요.

···네. 여기가 맞는 것 같아요.

···레오.

안녕하세요.

혹시 이름이··· 레오이신가요?

아뇨. 제 아버지이십니다만, 누구신지···.

어머어머, 그랬군요!

세상에 이렇게 멋진 아들분이 계셨군요~

반가워요, 백학이라고 해요.

재단과의 계약 종료를 알려드리기 위해 찾아왔습니다.

당신이··· 백학 선생님···?

어머, 절 아시나요?

···네. 아버지가 정말 오랫동안 기다리셨거든요.

어머나~ 그랬었군요. 얼른 만나러 가야겠네요.

혹시 레오 친구는 어디에···.

···아버지는.

지난주에 돌아가셨습니다.

!!

분명··· 한 달 전만 해도 연락이 되었었는데···. 왜···.

이터널 라이프를 맞지 않았던 기간이 꽤 되셔서 그런지,

노환으로 인해 갑작스럽게 위독해지셔서···.

그랬··· 군요.

조금만 더 일찍 오셨다면, 좋았겠네요.

아버지께서··· 당신이 오시는 날만을 기다리셨거든요.

후원자님의 소식을 알 수 있을지 모른다면서···.

아···.

죄송합니다. 저희가··· 너무 늦었군요.

··· ···.

어려운 말씀 전해주셔서 감사합니다.

그럼 이만 저희는 돌아가 보겠···.

···네?

이렇게··· 얼굴을 보게 되네요.

납골당 위치를 먼저 물어봐 주셔서 감사해요.

이 이야기를 처음 들었던 순간, 사실··· 머릿속이 하얗게 되어서 아무 생각도 들지 않았거든요.

후후, 이런 경우가 처음은 아닌데도··· 익숙해지지 않네요.

맞아요.

오랫동안 편지로 연락해온 친구였죠.

매년 같은 날, 아침에 도착할 수 있게 보내주었어요.

올해 마지막 편지까지··· 단 한 번도 빠지지 않고요.

정말 성실했어요.

그런 사람이었죠.

그런데 마무리만을 남기고··· 떠나가셨네요.

제가 조금만 더 빨리 움직일 걸 그랬나 봐요.

그럼 레오도 오랫동안 기다려왔던 계약자님의 편지를 받을 수 있었을 텐데.

···결국 전하지 못하게 되겠네요.

다시 가져가야죠.

수령자가 받을 수 없는 상태니까요.

네?

그건 맞는데···.

그래도··· 레오 친구가 듣지 못하는 건 똑같은···.

끝을··· 맺는다.

··· ···.

···맞아요.

모든 일에 끝맺음은 중요한 법이니까요.

좋은 조언 고마워요, 친구.

계약자, 레오.

예상하지 못한 모습으로 만났지만,

계약자가 계약기간 내내, 성실하게 계약 의무를 수행하였으므로.

계약의 증인인, 저 백학의 판단에 따라,

재단의 계약자 레오가 계약 종료 기간까지 계약을 훌륭히 완료했다고 판단.

계약자님의 대리로 그분의 편지를 낭독하고,

계약 종료를 위한 절차를 진행하고자 합니다.

···[사랑하는 나의 아이, 레오에게.]

[처음 재단에 들어왔을 때, 성인이 되어 보호시설을 나갔을 때에 이어,]

[이번이 세 번째 편지로구나.]

[잘 지내고 있었니?]

[이 편지를 받고 있다는 건,]

[네가 수십 년이라는 긴 세월 동안, 성실히 재단과의 약속을 수행해 주었다는 뜻이겠지.]

[그런 너의 성실함에 큰 박수를 보낸다.]

[가족을 잃고 낯선 환경에 떨어졌던, 어려운 상황에서도]

[빛을 잃지 않고 정직하게 삶을 살아나간 네 용기와 결단력에 경의를 표한다.]

[그리고 이 말을 직접 만나 이야기해 주지 못해서 미안하구나.]

[나 역시 너희와 같이 성실하게 누군가와의 약속을 지키고 있다는 뜻일 테니,]

[부디 이해하고, 용서해 주렴.]

[어렸던 너희의 얼굴이 지금은 어떻게 변했을지 직접 보지 못해 아쉽구나.]

[하지만 분명 좋은 어른으로 자라났을 테지.]

[그것만은 확신하고 있단다.]

[계약이 끝나, 재단이 더는 너와 삶을 함께하지 않겠지만,]

[이미 네 곁에는 새로 만난 소중한 가족들이 있으리라 믿는다.]

[그러니, 레오.]

[얼마만큼의 삶이 네 앞에 남아있는지 알 수 없지만,]

[네가 살면서 증명해낸, 성실했던 지금까지의 삶만큼.]

[앞으로도 네 삶의 궤적이 끝나는 그 순간까지 빛날 수 있기를 바란다.]

[먼 곳에서도 언제나 너를 응원하고 있으마.]

[네 삶의 영원한 후원자가.]

이로써 모든 계약이 종료되었음을 선고합니다.

···레오.

그동안 보내주신 편지들, 잘 받았어요.

친구의 편지로 지하 깊은 곳에서도 방주를 볼 수 있었어요.

가능하다면 만나서··· 직접 얼굴을 보고,

감사했다고··· 꼭 전하고 싶었습니다.

그동안 정말··· 고생 많으셨습니다.