약속 : A

왔구나.

오늘은 어떤 하루를 보냈어?

축제 준비하느라 정신없었어요.

그래도 전부 끝났네요.

후후, 그러게.

잠시 여기 앉아볼래?

전에 물었지.

식물 연구하는 데에 무슨 의미가 있는지 잘 모르겠다고.

어때? 아직도 모르겠어?

트리나.

식물 연구하는 게 지상탈환에 도움이 되진 않을 거야.

그래도, 지금 우리가 내려다보는 풍경을 볼 수 있다면.

그것만으로도 식물을 연구하는 의미는 충분하다고 생각해.

··· ···.

참. 그거 알아?

축제에 온 분들 있잖아.

지상에서 갖고 내려온 물건을 서로 주고받더라고.

그래서 말이지~

나도 너한테 줄 물건 하나 가져왔다.

지상에서 갖고 온 건 딱히 없어서, 나한테 제일 소중한 걸 줄까 하는데.

짠~!

정원 열쇠야.

정원, 이요···?

응!

난 앞으로도 이런 풍경을 계속 보고 싶거든~

그래서 정원을 만들었어.

꽃이랑 나무 볼 때만큼은 사람들이 모든 걱정 잊었으면 좋겠다~

요런 바램을 가득 담아서 말이야.

아직은 묘목만 심어져 있어서 볼품없지만,

나중에 다 자라고 나면 분명 놀랄걸.

시간 날 때 놀러 와.

··· ···고마워요.

!!

저, 전 린네한테 줄 걸 준비 안 했는데···.

됐어.

이미 너한테는 받은 게 있는걸.

저한테요?

응. 지금도 이렇게 내려다보고 있잖아.

있잖아요.

응?

저 [보타닉 가든]에 들어가고 싶어요.

흐응~ 이제야 맘이 생긴 거야?

그럼 나랑 약속 하나 해야 하는데, 괜찮겠어?

약속이라면···?

앞으로도 식물을 소중하게 여겨줘.

오늘 본 식물의 가치를 지킬 수 있도록 말이지.

어때, 간단하지?

··· ···.

예전에 말이죠.

절 [보타닉 가든]으로 이끌었던 분이 있었어요.

당시, 전···.

린네의 손에 붙들려 [화목제]에 가게 되었죠.

네, 시간이 흘러 [스프링 페스타]라 불리게 된 축제예요.

그날 전 봤어요.

꽃이랑 나무를 보며, 다른 모든 걱정을 잊은 사람들을.

방주에 내려온 이후, 처음으로 환하게 웃는 린네를요.

그 모습을 보고 결심했답니다.

린네의 권유에 따라 [보타닉 가든]에서 식물을 연구하기로요.

···그래서 [영원의 벚꽃]도 만든 게구나.

후후, 언제 어디서든 꽃이랑 나무를 볼 수 있길 바랐거든요.

걱정을 잊고 싶을 때면, 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있도록 말이죠.

그럼 실패작이 아니지 않으냐.

네 연구 덕분에 지금도 방주에선 쉽게 나무를 볼 수 있기도 하고.

··· ···.

오랜 연구 끝에 마침내 [영원의 벚꽃]이 만개한 날.

전 제일 먼저 린네를 찾아갔어요.

그때 처음 알았죠.

니케가 된 저와 달리,

인간으로서의 삶을 택한 린네의 시간은 빠르게 흘러갔다는 사실을요.

린네는 결국 [영원의 벚꽃]을 보지 못했어요.

제 바램은 허상에 불과했던 거죠.

생각해 보면 당연한 건데···.

자연스러운 미소를 보길 원했으면서,

허상으로 그를 만드려고 하다니.

후후, 모순되지 않았나요?

··· ···.

죄, 죄송해요.

제가 분위기를 망쳐 버렸네요···.

앗! 더 늦기 전에 정원에 들려야 해요.

벚꽃길 관리가 끝나는 대로 알려 달라고 했거든요.

음, 지금 나만 이상하다고 느끼는 게냐.

으음~ 아니요. 저도 마찬가지예요.

제가 알기로는요?