IVFOOTSTEP, WALK, RUN14 / 28
FOOTSTEP, WALK, RUN
그저 허무했다 : B
[SCENE START]
시간이 흘렀다.
라피는 이름 없는 전투 스쿼드에 소속되어 임무를 계속했다.
어느덧, 라피를 제외하고는 모든 스쿼드 멤버가 교체되어 있었다.
모두 죽거나 정신이 망가졌다.
그러기를 수 번 반복했다.
희망을 꿈꾸는 이들은 많았다.
하지만 모두 죽었다. 문턱조차 밟아보지 못했다.
침식은 그 누구도 이겨내지 못했다.
라피는, 붉은 눈을 한 채 같은 말만 반복하는 이를 몇이나 자신의 손으로 끝냈는지 기억도 나지 않을 정도가 됐다.
사고 전환은 끔찍했다.
순식간에 인격이 변해 쌓아 놨던 인연이 한순간에 무너졌다.
니케는 너무 순식간에 목숨을 잃었다.
랩쳐에게, 환경에게, 인간에게, 니케에게 너무 쉽게 죽어갔다.
허무하고 지루했다.
그저 그날이 빨리 오기를 바랬다.
이 아무 의미 없는 삶이 끝나는 날이.
시간이 흘렀다.
방주가 떠들썩해지기 시작했다.
2차 지상 탈환전은 반드시 성공합니다!
1차 지상 탈환전 대비 100배의 규모로 진행되며!
전설이 되기에 부족함이 없는 지휘관! 샛별, 요한이 함께합니다!
엘리시온, 미실리스, 테트라의 기술은 이미 무르익었고!
랩쳐의 통신을 방해하는 에블라 입자는 지상 곳곳에 살포되었습니다!
인류가 질 이유는 어디에도 없습니다!
반드시 승리합니다!
우리는 올라갑니다! 지상으로!
탈환합니다! 우리의 고향을! 집을!
···2차 지상 탈환전.
방주의 모든 것을 건 2차 지상 탈환전이 공식적으로 선포되었다.
방주는 이례 없을 정도로 활기를 띄었고, 수많은 이들은 격양되었다.
희망이라는 단어가 수도 없이 들려왔다.
하지만 라피는 희망이라는 단어가 가지는 허무함을 알고 있었다.
하지만 그 반면에 이렇게나 희망이 넘쳐나는 세계라면
자신에게도 그것 중 하나라도 생겨나지 않을까 하는
막연한 기대를 품었다.
2차 지상 탈환전 개시 후 2년 뒤.
지상에 도착한 엘리베이터의 문이 열리자마자 시작된 랩쳐의 공격에 의해 라피의 스쿼드 멤버 절반 이상이 사망했다.
신입 지휘관은 니케들을 방패 삼아 작전 지역으로 이동했다.
이동 중 랩쳐의 습격을 받아 신입 지휘관이 사망하고 스쿼드 멤버 대부분이 당했다.
라피는 남은 스쿼드 멤버와 함께 계속 이동했다.
자, 잠깐···! 잠까안···!
왜 그래?
어, 어디 가는데 우리이···.
바, 방주로 복귀하자··· 응?
네, 넷밖에 안 남았는데 뭘 할 수 있을 리가 없잖아···.
그래도 합류해야 해. 그래야 작전이 성립되니까.
그러니까 네, 넷 정도가 합류해 봤자 무슨 도움이 된다고···.
도움이 될 수도 있어. 가야 해.
··· ···.
이, 이미 진 싸움이잖아···.
2년 동안 한 평도 탈환하지 못 했다고오···.
뭐, 뭐가 지상 탈환전이야. 자살 공격일 뿐이잖아 이거.
너, 너 그거 알아?
2차 지상 탈환전 중에 니케 생환율이 8%밖에 아, 안돼.
다, 다 죽는다고 봐야 된단 말이야아···.
나, 나 지금까지 지상에 4번 올라왔는데, 우, 운 좋게 다 살았거든.
근데 이번엔 지, 진짜 위험해. 이렇게까지 최악인 경우는 처음이라고.
··· ···.
너, 너도 알 거 아냐. 너도 처음 올라오는 것 같진 않아 보이는데···.
알아.
··· ···.
너, 너는 몇 번 올라왔는데?
2차 지상 탈환전 동안을 물어보는 거라면 27회째야.
2, 27회? 거, 거짓말이지···?
나는 거짓말을 하지 않아.
··· ···.
!!
너, 너 혹시 이름이 뭐야?
라피.
··· ···.
라, 라피?
···나를 알아?
히, 히이이-!
사, 사신···!
···사신?
너, 너, 너랑 같이 있으면 주, 죽는다고! 너, 너 빼고 다 죽는다고!
라, 라피라는 이름 자체가 죽음을 부르는 이름이라고···!
헉! 두, 두 번이나 말했다···! 이름···!
··· ···.
아, 아아···! 주, 죽기 싫은··· 데···.
주, 죽겠지···? 나···.
사, 살려줘···! 제발···!
···내가 죽인 게 아니야.
아, 알아. 아는, 아는데···.
··· ···.
지, 진짜 네가 죽인 거 아니··· 지?
···아니야.
모, 못 믿겠는
슈우우우--!
콰앙!! 콰앙!! 콰앙!!
!! 포격···!
전원 엄···!
라피는 주위를 둘러봤다.
아무도 남아있지 않았다.
··· ···.
라피는 포격이 날아온 곳을 바라보았다.
수 기의 랩쳐가 요란한 소리를 내며 다가오고 있었다.
···또야.
또 나만.
···지겨워.
라피는 총을 랩쳐에게 겨눴다.
···남은 랩쳐는 하나.
···탄환이 얼마 안 남았어. 코어를 노려야 하는데···.
틈을 만들기에는 남은 게 너무 없···.
그 순간.
랩쳐가 고개를 돌려 옆을 향해 빔 포를 발사했다.
···뭐지? 왜···.
의문도 잠시, 라피는 단숨에 엄폐물 밖으로 뛰쳐나와 달려 나갔다.
랩쳐가 다시 고개를 돌려 달려오는 라피를 쳐다보는 순간, 라피는 코어에 모든 탄환을 쏟아부었다.
투두두두-!!
랩쳐의 코어가 빛을 잃고 침묵한다.
하아··· 하아···!
라피는 숨을 고르고 랩쳐가 빔 포를 발사한 곳을 바라보았다.
누군가가 다가오고 있다.
붉다. 온통 붉은색으로 치장했다.
라피는 본능적으로 다가오는 것이 니케임을 알았다.
붉은색의 니케는 라피 앞에 멈춰 섰다.
너, 니케야?
라피가 경계하며 고개를 끄덕인다.
처음 보는 녀석인데.
··· ···.
그··· 정신 나간 사람처럼 보이는 거 잘 아는데.
혹시 지금 몇 년도인지 알 수 있어?
라피는 이상함을 느꼈다.
하지만 눈앞의 니케가 정말 곤란해 보였기에, 말없이 핸드폰의 화면을 보여줬다.
붉은 니케는 한참 동안 핸드폰 화면에 찍힌 날짜를 노려봤다.
··· ···허.
30년··· 후라고···?
··· ···.
너. 잠깐 나랑 얘기 좀 하자.
그··· 뭐라고 부르면 될까? 이름 말이야.
라피는 조용히 인식표를 내밀었다.
양산형 니케···. ···RR-15436? 이게 이름이라고?
라피는 고개를 끄덕였다.
···이게 진짜 이름일리가 없잖아.
···양산형인 저에겐 이름 같은 건 없습니다.
뻥치지 마. 그래도 이름은 있을 것 아냐.
나는 레드 후드.
본명입니까.
···뭐어··· 그래.
그래서, 네 이름.
··· ···.
라피.
라피라고 합니다.
FOOTSTEP, WALK, RUN : To be Continued
[SCENE END]