멈추고, 걷고, 달리다 : B

성과 보고는 전해 들었다.

은화가 칭찬이 자자하더군. 그러기 쉽지 않은데 말이야.

아닙니다. 셋이 신경 써준 덕분입니다.

좋다. 이대로만 가지.

앱솔루트가 명실공히 최강이 될 날이 곧 오겠군.

교관.

뭐지?

오늘은 서브 코어를 한계까지 사용해 보면 좋겠습니다.

···반대한다. 10초 가동 시에도 너는 죽을 뻔했어.

압니다.

하지만 느껴집니다. 한계까지 갔을 때, 뭔가가 바뀔 거라는 확신이.

그걸 확인하고 싶습니다.

···좋다. 하지만 위험하다고 판단되면 바로 그만두겠다.

예. 감사합니다.

서, 서브 코어가 활성화됩니다! 메인 코어의 영향력을 밀어내고 있습니다!

중지! 중지시켜라!

무립니다! 제어권이 넘어오지 않아요!

이런···!

바, 바디 재구축 중···!? 이게 무슨···!

뭐···!

라, 라피의 신체가 변형 중입니다! 메인 코어 침묵!

무슨 일이 일어나고 있는 거냐···!

서브 코어 안정화! 바디 재구축 와, 완료!

··· ···.

···모습이··· 바뀌었다···?

온통··· 빨간색의···.

데이터 베이스를 확인해라! 저 니케의 신원을 파악해!

아, 알겠습니다!

이건··· 도대체···!

···오래된 데이터 베이스까지 뒤져 확인한 결과.

라피가 변한 니케는 갓데스 스쿼드의 레드 후드로 확인됩니다.

···뭐라고···?

···모르겠습니다. 모르겠어요. 이게 무슨 일인지 대체···.

지금은 잠들어 있는 상태입니다. 깨어날 기미가 보이진 않습니다.

··· ···.

··· ···. ··· ···.

라피는 레드 후드가 되고 싶어 했다···.

···이상향···.

억누르고 있던 이상향이··· 서브 코어에게 주도권을 빼앗기자 튀어나온 건가.

··· ···.

···라피를 원래대로 되돌릴 방법을 찾아라.

수단과 방법을 가리지 마라.

아, 알겠습니다.

···그리고 미안한 얘기지만.

일이 끝난 후 너를 포함한 관계자들의 기억을···. 이 연구에 대한 기억을 소거하겠다.

···예?

이건 너무 위험해.

방주가 뒤집어질 수도 있는 일이다.

어째서죠?

원하는 인물을 만들 수 있다.

···! 아···!

NIMPH를 통해 특정 인물의 데이터를 집어넣어, 인격 자체를 그 사람의 것으로 만든 후.

바디를 구축하게 되면···.

그 사람이 니케로 만들어지겠군요···!

그, 그뿐만이 아닙니다. 죽은 자도 살아 돌아오게 할 수 있고, 동일 인물을 얼마든지 만들어낼 수 있···!

··· ···.

하, 하지만 이런 생각을 안 해봤을 리가 없습니다. 미실리스라면 얼마든지···.

다 실패했겠지.

하지만 여기 라피라는 [결과]가 있다.

결과만 있다면 과정은 찾아갈 수 있어.

··· ···.

이건 묻어야 해. 너무 위험하다.

···알겠습니다. 일이 끝난 후 기억 소거를 부탁드립니다.

···그래. 미안하다.

···이후의 이야기는 모두가 알고 있는 대로야.

레드 후드가 되겠다는 생각에 사로잡혀서, 나를 동료로 대해준 이들을 이용했어.

그 사실을 깨닫고 앱솔루트를 탈퇴했지.

이곳저곳을 헤매다가 아니스와 만났고.

지휘관을 만나고, 네온과 만났어.

그리고 여기까지 온 거야.

···뭐랄까. 되게 고생을 많이 하셨네요.

역사의 산 증인 같은 느낌이기도 하고 말이야.

예. 레드 후드가 아니었다면.

저는 그저 아무것도 이루지 못하고 죽었겠죠.

지휘관과 만나지도 못했을 겁니다.

그건 지금도 마찬가지입니다.

하지만 이젠···.

레드 후드가 되는 것이 아닌, 레드 후드처럼 되고 싶습니다.

할 수 있을 것 같습니다.

아니, 하겠습니다. 그렇게 되겠습니다.

저에게는 레드 후드에게 이어받은 힘과 사명

죽거나 망가지는 것이 상상되지 않는 동료들과

나를 이끌어줄 지휘관이 있으니까요.

실패할 이유가 없습니다.

··· ···.

··· ···.

??

···이건.

···감사합니다.

···이거 작동하긴 해?

될걸요. 스승님이 한 번씩 듣는 거 봤으니까.

··· ···.

··· ···.

··· ···.

후후.

역시, 내 취향은 아니네.

오랜만에 가는구나. 방주.

그러게요. 별일 없으면 좋겠어요.

··· ···.

예. 지휘관.

아···.

앞으로 뭘 해보면 좋을지 생각 중이었습니다.