새 친구 : B

···음.

으웅~

··· ···.

같이 가자, 펭.

응? 넌··· 펭군 4호?

여긴 왜 따라왔어?

마르차나가 걱정해서 따라왔다, 펭.

분위기 메이커로 써먹어도 좋다, 펭.

너희 지금, 분위기 어색하다, 펭.

··· ···.

···!

저기, 세이렌?

이렇게 따라와줘서 고마워.

다시 한번 소개할게, 난 티아야.

난 나가라고 해.

우으.

[나는 리틀 머메이드야. 세이렌이라고 불러줘.]

정말 고마워, 세이렌.

우?

말까지 맞춰주면서 이렇게 같이 와줬잖아.

아, 아우···.

궁금한 게 있는데에, 계속 그 아우, 우 하는 소리는 왜 내는 거야?

세이렌의 매력 포인트 같은 걸까아?

우으아!

[그, 그런 게 아니라···.]

[그냥 습관같은 거라고 생각해주면 될 것 같아.]

[말버릇··· 같은 거.]

에헤헤, 아주 귀여운 말버릇이네.

아우.

우으아.

아, 아우으···.

앗, 얼굴 빨개졌다아~

은근 수줍음을 많이 타는구나? 후훗.

[저기··· 나도 너희한테 궁금한 게 있는데 물어봐도 괜찮을까?]

물론이지~

뭔데?

[학교는 어떤 곳이야?]

[아까 설명을 듣긴 했지만, 직접 다니는 너희에게 물어보고 싶었어.]

음~ 어디보자.

이걸 어떻게 설명해줘야 할까.

난 이렇게 설명하고 싶어.

힘들 땐 아주 힘들지만, 즐거울 땐 또 아주 즐거운 곳이라고.

어머, 그거 아주 괜찮은 설명이네.

맞아, 재미있는 수업을 들을 때나 방과 후에 친구들이랑 어울려 놀 때.

축제나 각종 이벤트가 있을 때는 아주 즐거운 곳이지.

등교 시간이 매일 기대되고.

···하지만.

학교에서는 정기적으로 [시험]을 봐야 해.

그게 좀 힘들지.

[시험?··· 어떤 시험을 보는 거야?]

[많이 어려워?]

실전에 나가게 돼.

간단히 이야기하자면, 지상에 올라가서 랩쳐와 싸우는 임무를 받게 되는 거야~

[아하.]

[생각했던 것보다 그리 어렵지는 않네?]

···뭐?

···우와.

아우?

[두, 둘 다··· 표정이 왜 그래···?]

··· ···.

[특수목적부대]라고 했었지, 방주의 학교에 대해서도 몰랐고.

물거품이라는 전용 무장을 사용하는 니케라면 확실히 그렇게 생각할 수도 있겠네.

아하~ 세이렌은 지상에서 랩쳐들을 상대하는 게 익숙한 거구나~

대단하다아~

[응, 맞아.]

[너희는 아니야?]

응, 우리는 그렇지 않아.

지상에 올라가는 것도 익숙지 않고, 어쨌든 학교를 다니는 학생들이라 실전에 부담감을 갖고 있는 아이들이 대다수지.

무서워하는 친구들도 많아.

우리도 수십 번 넘게 시험을 치렀지만, 익숙해지지 않더라구.

실전에서는 어떤 일이 벌어질지 모르니까, 늘 긴장하게 되고 말이야.

[그렇구나.]

···!

[우쭐대려던 게 아니었어. 절대 너희가 치르는 시험을 우습게 본 것도 아니야.]

[하지만 그렇게 들렸을 수도 있을 것 같아, 미안해.]

아냐, 잘 몰랐으니까 그럴 수 있지.

[그럼 마르차나와 떨어진 이유도···.]

응, 맞아.

어쩐지 선생님이 우리랑 있으면 더 불안해보여서 말이야.

부담이 가득한 얼굴이라고 해야 할까아~?

그치, 펭군 4호.

동의한다, 펭.

너희를 걱정하고 있다, 펭.

···우리를 보호해주시려는 거, 잘 알겠는데.

이번엔 굉장히 무리하고 계신 것 같아서.

좀 거리를 두는 게 좋겠다고 생각한 거야.

[그렇게 된 거였구나.]

···!

저, 저건···!

티, 티아?! 혼자 어디 가!

[가, 같이 가!]

펭귄은 달리는 게 느리다, 펭.

배려 좀, 펭.

티아, 괜찮아?

갑자기 무슨 일이야?

얘, 얘, 얘들아···.

여, 여, 여, 여길 좀 봐아···!

[뭐야?]

피, 피, 피···!

손은 왜 그러고 있어, 어디 다쳤어?!

···!

[다친 거야? 보여줘.]

이거 봐! 피그미 카멜레온···!

응?

우?

펭?

피그미 카멜레온이 여기 있어어!

우와, 우와, 우와아아! 진짜 작다아··· 작고 귀엽고 소중해.

너무 귀여워서 죽을 것 같아아··· 으으, 어쩌지.

[티아···?]

허어어억!

저기 스킨크 도마뱀도 있다아!

반들반들한 거봐, 비늘이 겹쳐있어서 저런 건데에 땅을 파고 다녀서 저렇게 매끈한 거래!

[저어, 티아···?]

꺄아아!

방금전에 뭐가 또 지나갔는데···!

물도마뱀이었을까? 역시 그런걸까?

알겠으니까 진정 좀 해봐···!

여긴 정말 천국이야아. 이번엔 진짜 용을 만나서 소원을 빌 수 있을 것만 같아~

나 여기서 평생 살래애···! 아니, 여기서 그냥 죽어도 좋아!

으아으?

[여기서 용을 만날 수 있어?]

···그럴 리가.

흐우웅~ 행복해애.

[티아는 동물을 굉장히 좋아하는구나.]

응, 파충류 한정이긴 하지만.

중증이다, 펭.

···이, 이건···!

피그미 카멜레온이잖아···!

어떻게 한 거야?

[아까 보고 좋아하는 거 같길래 내 물거품으로 만들어봤어.]

그런데 좀 흔들거리네?

[실은··· 이 섬에 온 이후로 물거품이 좀 불안정해졌어.]

[그래서 그런 것 같아.]

움직이는 거 같아서 더 귀여워~ 에헤헤.

얘는 내가 데리고 다녀도 될까?

[응, 그렇게 해줘.]

야호~

나도 만져보고 싶다, 펭.

귀엽네.