마주하는 : A

아아. 들리나요~?

예. 들려요.

이렇게 뵙는 건 처음 맞죠?

그렇네요~ 반갑습니다.

··· ···.

··· ···.

와. 진짜 기억이 없는 갑네?

이번 기억 소거도 깔끔하게 됐나 보네요~

후후, 그런가요?

그 꼴이 된 유니 씨랑 다시 같이 댕긴다, 폭탄을 나눠 꼈다 뭐다 하길래.

기억이 있나 싶었는데 역시 아인갑네요.

아쉬버라~

그러게요, 기억했다면 좋았을 걸 그랬어요.

그럼 지엔에 대해서도 빨리 알았을 텐데.

에이, 그니까 말이에요~

음~ 그런데···.

모리 씨가 안 보이네요?

죽였어요?

아뇨. 그렇게 착한 아이를 어떻게 죽이겠어요~

안전한 곳에서 잘 쉬고 있죠.

아하~ 쉬고 있구나.

죽은 것도 아인데 직접 연락도 없고.

폐기 처분 당하는 게 무섭진 않나 보네?

폐기 처분··· 이요?

음? 모리 씨한테 못 들었어요?

이번 실험 제대로 보고 못하면 폐기 처분 당하는 거.

!!

내한테 직접 연락하길래, 다 아나 했더마.

그건 아니었나 보네?

···네. 이건··· 처음 듣네요.

음~ 카면 우야지. 결과가 궁금하긴 한데.

미하라 씨에게 물어봐야 되나?

말씀드리면 뭘 해주실 건데요?

와. 여서 대가를 바란다?

당돌하네~

뭘 원하는데요?

좀 많은데. 괜찮으시겠어요?

에이, 듣는데 돈 드는 것도 아이고요 뭘.

후후, 그럼 사양 않고 이야기할게요.

유니에게 하는 콜링 시그널 실험을 멈춰주세요.

그건 싫은데.

모리가 받아야 하는 대가도 원래대로 해주시고요.

흠··· 이거야 뭐.

그리고···.

또 있어요? 욕심 보소~

제가 강해질 수 있게 도와주세요.

이게 전부에요.

흠··· 이건 또 재미있는 제안이긴 한데.

호기심 해결의 대가 치곤 좀 과하네.

··· ···.

까짓것 폐기 직전에 애 하나 더 골라서 올려보내면 그만인데.

내가 왜 그렇게까지 해줘야 해요?

그럼 이건 어떠세요?

대신 유니가 받은 그 실험.

저도 받을 게요.

··· ···.

이 정도면 거래 조건이 될까요?

그 실험이 뭔 줄은 알고?

니케에게 랩쳐의 코어를 넣는 실험인 거 아니었나요?

!!

유니가 가진 코어···?

아으.

[유니 안에··· 코어가 두 개가 있어.]

!!

코어가··· 두 개 있다고?

그걸··· 세이렌은 어떻게 알았는데?

[너희가 처음 이곳에 떨어졌을 때,]

[내 물거품으로 받아냈었던 것 기억해?]

아··· 응.

[물거품 안에 누군가가 들어오면, 그 사람에 대해 많은 걸 알 수 있거든.]

[그래서 알았어.]

[유니가 랩쳐와 융합하는 실험을 당했다는 것과···.]

[몸 안에··· 코어가 두 개 있다는걸.]

설마 두 개 코어 중 한 개가···.

[응. 랩쳐의 코어인 것 같아.]

!!!

랩쳐의 코어··· 라고?

우으.

그래서 콜링 시그널에 반응했었던 거구나···.

[···그런 것 같아.]

[지금은 그래도 니케의 코어 쪽이 주도하여, 유니의 의식이 바디를 제어하도록 유지하고 있는 것 같지만.]

[콜링 시그널을 계속 듣게 되면···.]

[랩쳐의 코어가 활성화되어, 지난번처럼 랩쳐의 본능에게 제어권이 빼앗기게 될지도 몰라.]

[유니처럼 외장이 랩쳐와 합쳐진 경우, 니케로서의 자아가 더 많이··· 흔들릴지 몰라.]

[그러니 조심해야 해.]

···응. 명심할게.

표정을 보니 제가 맞췄나 보네요.

··· ···.

하하.

이거 봐라?

··· ···.

후후, 우예 알았어요?

후후, 비밀이에요~

에이~ 너무하네. 좀 알려도.

이제··· 저랑 거래할 마음이 드셨을까요?

카모~

살아 있는 니케 바디에 랩쳐 코어를 넣을 수 있다니.

늘 폐기 직전의 애들만 데리고 해봤는데···.

이번엔 무려,

내 귀여운 동생이 한 땀 한 땀 공들여 만든 니케잖아요?

··· ···.

유니 씨는 외장도 랩쳐와 합쳐서, 까놓고 보면 다른 방향의 실험을 한 셈이고.

메티스 애들이 침식당했다고 했을 때, 갖다 쓸 수 있나~ 했더마.

잘 해결되었다고 해서 아쉬벘는데.

유니 씨에 이어서 이렇게 또 기회가 올 줄은 몰랐네~

···만족스러워하시니 다행이네요.

후후, 그러게요.

이마이 재미있는 니케가 있었다니, 인생 손해 본 기분인데.

이럴 줄 알았으면 머리에 총 맞았을 때 내가 가져올걸.

후후, 그걸 참으셔서 이런 모습을 볼 수 있는 거 아니겠어요?

역시 그렇겠죠?

··· ···.

··· ···.

캐서 몸까지 내던지면서 정말 필요한 게 뭔데요?

진짜로 아까 말한 그 세 가지 소원이 끝?

예. 맞아요.

음~ 이래 생각하니까 또 소원이 제법 소박하네?

강해지고 싶은 건 왜요?

랩쳐 잡는데 뭐 부족한 거 있어요?

글러트니를 잡고 싶거든요.

아하. 글러트니~

확실히 지금 상태로는 무리겠네요.

타일런트 급이라고 명시되어 있긴 한데, 사실 그건 타일런트 급 이상이거든요.

괜히 [죄악]의 이름이 붙은 건 아니니까는.

흠··· 근데.

얼마 전에 새로운 바디 받았다 아니에요?

제가 능력이 부족해서, 이 바디의 온전한 힘을 다 쓰지 못하는 것 같아서요~

아하. 재능이 부족하시다~

지엔이라면 그 해답을 알고 계실 거 같아서요.

알죠.

음~ 유니 씨한테 했던 실험 받으면 분명 강해지긴 할 테니까.

이건 자동으로 해결되겠네.

음~ 카면 소원 하나는 이뤄준 게 아니게 되는데···.

뭐, 이건 난중에 원하는 거 있으면 하나 들어주는 걸로 대신할게요.

와~ 감사합니다.

감사하긴요~

알겠지만, 살아있는 니케의 바디 안에 랩쳐의 코어를 넣는 건,

사실상 죽겠다고 말하는 거랑 다름없는 거라서요.

지금이라도 도망가고 싶으면 말해요.

번복할 기회 정도는 드릴 테니까.

후후, 이미 기억 소거도 두 번이나 당한 데다가,

목에 폭탄도 차고 사는걸요~

스릴 있는 삶에는 제법 익숙해서요.

코어를 두 개 차고 댕기는 건 그런 스릴이랑은 다른 느낌일 텐데?

고통을 받아들인다는 점에서는 같겠죠?

뭐, 좋아요. 그렇게 원하신다면야~

콜링 시그널로 장난치는 것도 그만할게요.

인큐베이터 친구도 뭐, 원하던 거 이뤄준다고 하고.

그렇게 원하는 강함도··· 손에 쥐여 줄게요.

고마워요.

대신.

니는 앞으로 평생 내 실험체인 거예요.

내가 원하는 게 뭐가 됐든 니는 감당해야 한다는 거다.

알겠어요?

예. 그렇게 할게요.

좋아요.

내 실험대 위에 올라오게 해드릴게요.