정말로 중요한 것

그, 오는 길에 죽어 있는 퓨마를 발견해서요···.

이 녀석들은 지방층이 두꺼우니까,

이걸로 케이프를 만들면 체온 유지에 도움이 될 거라 생각했어요.

그리고··· 혹시 이것만으로는 부족할까봐.

어제 먹은 새의 깃털을 모아서 주머니로 만들어서 달고,

부족한 양은 마른 이끼랑 나뭇잎으로 채웠죠.

··· ···!

아, 그리고 이거···.

···제 실패작 토치로 데운 물이에요. 헤헤.

고, 고마워요···!

아··· 몸이 조금···.

따뜻해지는 것 같아요···.

하핫, 다행이네요.

하지만 지금 건 응급 조치일 뿐이고,

중요한 건 어떻게 생존자 분을 무사히 기지까지 옮기냐는 건데···.

무작정 들쳐업고 가기에는 파손율이 너무 높으셔서요.

··· ···.

그래서 만들어 봤답니다.

···간이 들것이에요.

푹신한 이끼와 그물, 그리고 버려진 방수포를 활용해서 만들었죠.

솔직히 안정적이라고는 말 못하겠지만.

맨몸으로 업고 가는 것보다는 훨씬 따뜻하고 안전할 거예요.

··· ···.

··· ···.

어··· 다들 왜 그런 눈빛으로 보시나요?

··· ···.

···하핫.

사실 말씀 안 하셔도 알아요.

제가 지금까지 믿음을 드리지 못했다는 거.

뭘 해도 선배님들 방식만큼 빠르지도 못했고, 안정적이지도 못했죠.

···그래도요.

그럼에도 불구하고 서바이벌의 본질은,

그 자리에서 가용 가능한 모든 자원을 동원해서

맨몸으로 할 수 없는 것을 해내는 데 있다고 생각해서요.

저··· 그러니까···!

조금 못 미덥더라도, 이번 한번만 제 방식대로 해 주시면···!

···네, 네?

그게 무슨 말씀···.

음··· 그러니까.

이게 공주님을 성까지 모실 호박 마차라는 거죠?

그럼 마차를 옮기는 일은 제가 할게요!

그렇다면 길 안내는 내가 맡지.

이곳에서 기지까지 가는 지름길을 알고 있으니.

저는 가는 길에 그 이끼라는 게 보일 때마다 모아 둘게요~

이동하면서 조금씩 빠져 버릴 수도 있으니까요~

어··· 어어···?

왜죠···?

아니, 물론 너무 감사하지만···!

하지만 선배님들 방식에 비하면,

제 방식은 여전히 빠르지도 않고, 안정적이지도 않은데···.

···후후, 토브여.

길 잃은 자들은 말이다.

수천 수만가지의 다양한 역경에 처해 있을 수 있지.

그리고 우리는 그것을 예지할 수 없기에,

미리 응급 비품을 준비해가는 것에도 어려움을 겪었고.

···하지만 그대의 그 재능이라면.

언제 어떤 상황에서든 임기응변을 할 수 있으리란 생각이 들더군.

···!!

물론, 여전히 이 몸의 기준에서 그대의 방식은 비효율적이다만···.

중요한 건 그 방식으로 사람을 살릴 수 있다는 것이지.

그 외의 무엇이 그리 중요한가?

··· ···.

그럼 토브.

앞으로도 그대가 그 [다름]으로,

이 언리미티드 스쿼드의 허점을 메워주길 기대하지.

··· ···.

생존가님, 저 있잖아요···.

그동안 선배님들 방식이 스마트하지 못해서 불만이었고.

그걸 제 방식대로 바꾸려고 노력해왔는데.

생각해보니 그건 별로 중요한 게 아니었나 봐요···.

서로 다른 생각을 갖고.

서로 다른 방식을 가진 우리가,

하나의 스쿼드에 함께 모여 있는 이유가 있는 거니까.

그 이유를 잊지 않을 수만 있다면,

선배님들의 방식을 억지로 제 식대로 바꿀 필요도.

혹은 제 걸 버리고 선배님 방식을 따라갈 필요도 없었던 건가 봐요.

···헤헤. 뭘요.

다 생존가님 덕분이죠.

물론 제가 노력한 것도 있지만요! 엣헴.

원래 에이스 신입의 장점은, 배우는 게 빠르다는 데 있는 거 아니겠어요?

뭐, 사실 앞으로도 배울 게 한참 남은 것 같지만요···.

···안녕하세요, 생존가님!

지금쯤 무사히 방주에 돌아가셨겠죠?

아~ 벌써부터 생존가님의 빈자리가 너무 크게 느껴지네요.

걱정이에요~ 걱정이야.

··· ···.

헤헤. 넋두리는 여기까지 하고,

가장 궁금하실 소식부터 알려 드리자면.

저번 임무에서 구한 생존자분은 나날이 잘 회복하고 계세요.

이동할 때 체온 유지를 잘 한 게 관건이었다고.

나중에 루드밀라 씨가 말해 주셔서, 제가 또 얼마나 뿌듯했게요?

···흠흠!

아무튼 그 일로 제가 좀 많이 인정 받은 거 같아요.

전에는 제가 뭘 만들려고 하면 쟤 또 뭐하냐, 하시던 분들이.

이제는 되게 흥미로운 눈으로 절 보게 됐거든요.

그리고 뭐만 하면 이거 만들어 봐라, 저거 만들어 봐라 하시는데.

그게 좋기는 한데 그것 때문에 제가 얼마나 스트레스를···.

아, 만드는 게 문제가 아니라요.

만들 때마다 루드밀라 씨가 부숴 버리셔서요··· ···.

알고 보니 그 마이너스의 손이라는 게,

기계에만 통하는 건 아니더라고요? 진짜 식겁했다니까요!

··· ···.

그렇게 된 고로, 걱정 많이 하셨겠지만.

이번 회차의 진로 고민은 여기서 슬슬 마무리해도 될 것 같아요.

앗, 그렇다고 절 아주 놔 버리시면 안 돼요?

그동안 여러 일들이 있기도 했고.

이제 생존가님이랑 제 관계는 좀 더 끈끈한 무언가로···.

멘토? 이런 걸 멘토라고 하나요?

아무튼! 더 진득한 뭔가로 엮이게 된 거니까요.

앞으로도 고민이 생기면 저, 바로 생존가님에게 달려갈 거라고요!