교관 은화

···주목.

인간으로서의 죽음과,

니케 제조 공장이라는 큰 허들을 넘어서.

부활을 위한 마지막 관문, 엘리시온 타워에 온 것을 환영한다.

나는 너희들의 교관을 맡은 앱솔루트 스쿼드의 은화다.

자, 이제 너희들도 자기소개를 해 봐.

후, 훈련생 2호입니다!

훈련생 3호입니다.

훈련생 5호입니다.

훈련생 8호···.

피보나치 수열이냐? 그 사이 번호는 어쨌어.

···후처리 과정에서 사망했습니다.

쯧.

계속해.

···.

훈련생 11호입니다.

훈련생 13호입니다.

··· ···숫자로는 헷갈리는데.

앞으로는 너희를 이렇게 호명한다.

빨간 올빼미.

···네, 교관님!

파란 올빼미.

네, 교관님!!

···이하동문이다. 알겠나?

네, 교관님!

··· ···.

···그쪽의 너. 대답이 늦어.

출신이 어디지?

··· ···로열 로드입니다, 교관님.

로열 로드 출신들의 사고 전환율이 가장 높은 건 알고 있냐.

몰랐습니다, 교관님.

하도 높은 데서 떨어졌다 보니 정신을 못 차리더라고.

좌우간 가축의 삶에 온 걸 환영한다.

그 옆의 너는 출신이 어디야.

아우터 림 출신입니다, 교관님.

···인생에 굴곡이 없군.

태어나서 죽은 뒤까지 일관되게 밑바닥이라니.

하지만 똑같은 인간 이하라도 병기에겐 쓸모가 있다.

지상 탈환의 도구로 쓰인다는 쓸모가.

적어도 죽기 전에 한번은 가치있는 존재가 돼 봐라.

··· ···.

대답.

네, 교관님!

···저건 익숙해지게 하는 과정이다.

갓 제조된 니케는 머리로는 자신이 병기가 되었단 걸 알아도,

마음으로는 그렇지 못하지.

그러니 저런 식으로라도 과거의 자신을 끊어내게 하는 거다.

··· ···.

나로서도 너 같은 생각을 가진 사람들이 더 늘었으면 한다만.

안타깝게도 현실은 그렇지 못하다. 그러니 이 방식을 고수하는 거지.

좌우간 앞으로 은화의 서포트를 잘 부탁한다.

이곳에서 네가 맡을 역할은 [인간 지휘관].

단지 존재하며 군림하는 것만으로 그 역할을 다했다고 할 수 있으나.

네가 거기서 만족할 리 없겠지.

부교관으로서 궁금한 게 있다면 얼마든지 물어 봐라.

질문은 이걸로 끝인가?

좋아. 자세한 건 은화에게 듣도록 하고.

건투를 빈다, 지휘관 부교관.

··· ···왔군.

인사해라, 올빼미들.

너희들이 이번 훈련 과정에서 모시게 될 [인간 지휘관]이다.

안녕하십니까, 지휘관님!

···저건 별종이라 앞으로 너희들을 대하는 태도가 무를 거다.

하지만 나머지 99%의 지휘관들은 전혀 달라.

···명심해라.

아무리 한심한 낯짝을 하고 있다 해도,

지휘관이 죽으라고 하면 너희는 죽어야 하고, 총알받이가 되라면 돼야 한다.

그러니 이 훈련 과정 동안, [인간 지휘관]에게 선을 넘는 올빼미가 있으면 내가 먼저 죽인다. 알았나?

네, 교관님!!

좋아. 그럼 바로 모의전으로 이행한다.