별의 꽃

자, 저길 보렴.

저곳에 [별의 꽃]이 있단다.

네가 그렇게 하고 싶다면 그렇게 하렴.

대신 까마귀는 너와 같이 가지 않을 거니.

밑에 있는 랩쳐들은 네가 알아서 피하렴.

아, 물론 네 힘으로 물리치는 것도 좋은 방법이겠지.

네 마음대로 하라니까?

왜. 못할 것 같아?

이젠 내 말도 못 믿겠니?

걱정 말거라. 난 거짓말도 배신도 하지 않는단다.

언제나 거짓말과 배신은 인간의 몫이었지.

포식자는 피식자의 생명을 보호하는 대신.

피식자는 포식자에게 대가를 지불해야 하는 것이 당연한 자연의 이치인데도.

인간들은 언제나 그 법칙을 무시하고 포식자의 신뢰를 아무렇지 않게 버리고 배신해왔지.

과거의 마녀들이 그러했고.

현재의 니케들이 그러했듯이.

제한 시간은 삼십분. 그 이상은 내 시간이 아까워 못 견딜 거 같구나.

그 안에 네가 내게 별의 꽃을 가지고 오면 널 돌려보내 줄 것이고.

가지고 오지 못한다면, 넌 평생 내 종자로서 살아가게 될 것이란다.

그럼 어디 한 번 발버둥 쳐보렴.

왜 그렇게 멍하니 보고만 있니?

시간이 얼마 남지 않았는데, 괜찮겠니?

저런, 큰일 날 뻔했구나. 조금만 늦었어도 떨어질 뻔하지 않았니.

혼자 올라올 수 있겠니?

그래? 그럼 내가 널 구해주길 원하니?

후후, 그래?

대신 이번에 널 구해준다면 이번 일은 없던 일로 할 거란다.

꽃을 네 힘만으로 가져온 것이 아니니까.

그러니 선택하거라.

여기서 죽겠니? 아니면 내 손을 잡고 집으로 갈 기회를 버리겠니?

둘 다 선택하지 않겠다고?

그럼 그렇게 버티다 죽거라.

날 버리고 가는 걸 도와주는 머저리 같은 짓을 하느니.

죽게 놔두는 편이 낫겠지.

자, 이제 마지막으로 물을 거란다.

목숨과 귀환.

둘 중 어떤 걸 선택할 거니?

!!

··· ···.

왜 그렇게··· 귀환에 목매는 것이지?

목숨을 걸 정도로 그렇게 돌아가고 싶니?

그 배신으로 가득한 그곳이···! 정체된 땅굴이 그렇게도 그리워?

··· ···.

?!!

멍청한 것.

매정한 것··· 잔인한 것.

이 인간 중의 인간 같으니.

··· ···.

널 종자로 삼지 말걸 그랬다.

조난당한 널 봤을 때 그냥 버렸어야 했어.

까마귀밥으로 주었어야 했는데···.

그래, 내가 졌단다.

약속대로 널 집으로 데려다 주마.