청풍명월

뭐라는가?

그거 다행이구만.

··· ···.

다시 한번 사과하겠네. 너무 안이했어.

같이 술잔을 기울일 수 있는 자들을 만난 게 너무 오랜만이라.

내 처지가 어떠한지 까맣게 잊고 있었네.

··· ···.

말만으로도 고맙구만.

그래도 다행히 도령의 동료들에게 연락이 닿았고.

준비가 되는대로 바로 올라온다고 하니 한시름 덜었네.

자, 그럼.

그동안 가만히 있기에는 나와 도령의 시간이 너무 아까우니.

날 좀 도와주겠나?

아, 물론 보수는 섭섭지 않게 쳐줄 테니 안심하게.

무슨 일인지 잘 모르겠다는 표정이로군.

뭐 백번 말로 해서 무엇하겠는가. 일단 따라오게.

저 앞을 보게.

뭐가 보이는가?

어허. 랩쳐와 너무 많이 싸워대다 보니 적부터 보이는 건가?

저 앞에서 중요한 것은 랩쳐가 아니야. 주위를 잘 보게.

오호. 소를 아는가. 지하의 흔한 머저리들과는 다르구만.

그렇다네. 우리의 목적은 저 소들일세.

뭐, 보면 알 일일세.

그러니 지금부터 도령이 저 랩쳐들을 유인해 주게.

말했지않나. 저 소들이 필요하다고.

랩쳐들을 베어 넘기는 건 쉬운 일이네만, 전투의 여파로 소들이 죽으면 곤란한 일일세.

그러니 도령이 랩쳐들을 유인해서 멀리 떨어뜨려주게.

물론이지. 그렇고말고.

하지만 인간에게 그걸 쓰진 않아.

랩쳐의 이동속도는 인간의 달리기 속도를 훨씬 상회하네.

인간을 발견하면, 달려가서 최대한 온전한 상태로 포획하려 하지.

인간 쪽에서 먼저 공격을 하지 않으면 랩쳐들은 비교적 우호적으로 반응한단 말일세.

왜 그럴 것 같은가.

인간은 쓸모가 많이 때문일세. 여러 가지 의미로.

반대로 나와 같은 니케들을 발견하면 바로 공격 행동에 들어가네.

가진 무기를 모두 동원해서 파괴하려 들지.

그러니 내가 먼저 나설 수는 없는 일일세.

공격의 여파로 소들이 죽을 수도 있으니.

자, 내 말 잘 알아들었는가? 그러면 움직이게.

자, 달리게.

이쯤이면 되겠군.

말했지 않나. 랩쳐들을 베어 넘기는 건 쉬운 일이라고.

폭발이라도 일어나면 곤란하니, 그냥 조용히 처리했네.

내 취향과는 다르지만.

그럴 테지. 랩쳐를 상대할 땐 중장거리 무장을 사용하는 것이 기본 지침이니.

왜 그럴 거라 생각하는가.

잘 모르기 때문일세.

랩쳐라는 것들이 근접 전투에서 어떤 행동을 할지 아무도 모르기 때문이야.

과거, 그를 알아내기 위한 프로젝트의 일환으로 근접전용 스쿼드 역시 조직되었으나 큰 성과를 내진 못했네.

뭔가를 알아내기 이전에 다 전멸해버렸으니.

단 한 명의 니케를 제외하고는.

옛날 얘기일세. 이젠 기억도 잘 안 나는군.

그 이후에 프로젝트가 어떻게 되었는지 모르네. 아마 현재의 모든 니케들이 총기를 사용하는 것으로 봐선.

랩쳐를 상대로 근접 전투는 무의미하다. 라고 결론을 내린 것 같더군.

뭐, 덕분에 나는 편하게 움직일 수 있네.

랩쳐들은 진화하네.

상대의 무장에 대응하여 진화하고 있지.

과거 랩쳐의 무장과 현재 랩쳐의 무장을 비교해보면, 말이 안 될 정도로 수준이 높아졌네.

그에 반해 근접전용 무장은 전혀 발전이 없네.

그러니 나는 예전부터 해오던 일만 해도 되는 것이지.

지당한 말일세.

총과 검. 어느 쪽이 더 리스크가 높은지는 말할 것도 없지.

그럼에도 나는 검을 휘둘러야 하네.

약속이니까. ···아니. 저주인가.

자, 이제 방해꾼들도 다 사라졌으니 소를 보러 가세.

아주 간단하네.

저 소들의 똥을 모아주게.

음? 말이 너무 직설적이었나?

저 소들의 대변을 모아주게.

자연의 것들은 하나부터 열까지 다~ 쓸모가 있는 법이네.

그러니 군말 말고 시키는 대로 하게.

어디 보자··· 저 나무판자로 모으면 되겠군.

나는 랩쳐들이 오는지 망을 보겠네.

어허. 도령은 시력이 몇인가.

광학 줌 기능 같은 거라도 있나?

열원으로 대상을 구분 짓는 기능은 있고?

말이 없는걸 봐선 그런 기능은 없는 것 같군.

그럼 움직이게.

그럼 이제 이걸 운반하세.

여기에 싣고, 나를 따라오게.

나는 랩쳐들이 오는지 망을 보겠네.

♪~ ♬♪~ ♩~

음. 바람이군.

어떤가.

지상의 바람일세.

맘껏 누리게나.