정면 승부

··· ···.

···운이.

운이 좋았어.

경기장 조명이 움직이는 바람에, 그 녀석이 잠깐 눈을 찡그려서.

마지막 발차기가 빗나간 거야.

안 그랬으면 내 머리를 날려버렸을걸.

아무튼.

영상으로 보기만 하는 건 분명 한계가 있을 것 같다 이거지.

이번에 느낀 건데, 머리로는 알아도 몸이 안 움직여주면 아무 소용이 없더라고.

그래서 이걸 어떻게 좀 하고 싶은데.

뭐 좋은 생각 없어?

그건 알지.

그런데 요즘이 어떤 시대야? 사람 같은 것도 막 만들어내는 시대잖아.

좀 더 쉽게 할 수 있는 방법이 있···.

··· ···.

와. 나 이거 병이네 정말.

어떻게 벽이 나오자마자 바로 다른 방법을 찾지?

어.

아무리 생각해도 그게 답이네.

자, 그럼 형씨가 다음 상대의 움직임을 재현해줘.

속도나 힘은 당연히 떨어지겠지만, 동선을 보는 것만으로도 의미가 있을 거야.

그럼 나는 그 움직임에 맞춰서···.

··· ···.

뭐야? 왜 그렇게 쳐다봐?

뭐어···.

조금.

넘을 수 없을 것 같은 벽에.

마구잡이로 부딪혀가면서 조금씩 깎아내는 거.

나쁘진 않네.

··· ···.

···형씨.

난 지금껏 계속 그랬어.

단 한 번도 진정으로 노력한 적이 없어.

상대가 나보다 강할 것 같으면 정면 승부는 피했어.

수단과 방법을 가리지 않고 다른 방법으로 이겼지.

어려운 의뢰가 들어오면 일단 받았어.

그러다가 잘 풀리지 않으면 의뢰를 망치고.

의뢰인을 욕했어.

실패하고 싶지 않았어.

성공하는 것만을, 이기는 것만을 하고 싶었어.

쉽게 쉽게 넘어가고 싶었어.

그렇게 상대를 가리고, 의뢰를 가리다 보니.

결국 승률 100%. 의뢰 달성률 100%가 되더라?

그런 거랑 비슷한 거지. 싸우지 않았기 때문에 무패라는 거.

그러다 보니까 난 내가 정말 강한 줄 알았어.

사실은 그냥 피해 다닌 것뿐인데.

이기는 것에만 집착하다 보니, 어느샌가 정면 승부 같은 건 안중에도 없게 되고.

그저 목표를 달성하는 것에만 집중해서, 비겁한 짓들을 엄청 많이 했어.

··· ···.

근데 이제 그거 안 하려고.

너무 창피하거든.

그래.

··· ···.

결승전. 이기고 올게.

지켜봐 줘.

···졌어.

푸흐.

우, 웃어?

의뢰 달성. 축하 기념.

그래도 물건은 용케 손에 넣었더군.

뒤에서 습격이라도 한 건가?

야! 내가 그런 비겁한 짓을 할 것 같아?

설마 돈을 주고 샀나? 그럼 수지가 안 맞는데.

··· ···.

그냥 받았어.

그냥 받았다고?

그 결승전에서 만난 니케. 진짜 단순히 맨손 격투가 하고 싶어서 출전한 거더라고.

물건이 우승 상품으로 걸려있으니까, 온갖 고수들이 다 참전했고.

지금이야말로 자신의 강함을 증명할 때라고 생각해서 출전한 거였어.

그것과 네가 물건을 받은 게 무슨 상관이지?

그 녀석, 내 첫 상대였거든.

1회전 때의 나랑 결승전 때의 내가 너무 달라져서, 경의를 표한다나 뭐라나.

간만에 가슴이 뜨거워지는 싸움을 할 수 있어서 좋았다나 뭐라나.

넌 어때?

···뭐가.

네 가슴도 뜨거워졌나?

··· ···.

그랬던 것 같아.

그럼 리페어 센터를 찾아가라. 치명적 결함일 수도 있다.

이게 꼭 잘 나가다가!

노력. 성과.

···맞아.

비록 이기지는 못했지만, 거기까지 올라갔기에 이런 결과가 나왔다는 거니까.

노력이라는 것도 할만한 것 같아.

··· ···.

··· ···.

뭐, 뭐야. 왜들 그래?

손발. 축소.

침을 뱉고 싶군.

다 따라 나와 이 짜식들아!