외곽의 사람들

잠시 후, 아우터 림으로 들어가는 게이트가 열립니다.

게이트 내부는 중앙 정부에서 지정한 [위험 구역]이오니,

시민들께서는 착오로 진입하는 일이 없도록 주의해 주시기 바랍니다. 고맙습니다.

···진짜 들어갈 거야?

미치겠네.

아까도 얘기했지만, 안에서 무슨 일이 일어나도 나한테 뭐라 하면 안 돼.

알겠지?

···그렇게 얘기할 줄 알았어.

지휘관님. 아우터 림은 말이야.

말 그대로 무법지대야.

지저분하고, 온갖 범죄자들이 들끓어.

무엇보다 거기선 법의 보호를 못 받아.

중앙 정부도 손 놓은 곳이 그곳이라고.

들어가서 무사히 돌아올 거란 보장이 없어.

군인들도 없다고.

···왜?

··· ···.

그래도 불쌍한 이들을 못 본척할 수 없다는 불타는 사명은 아니라서 다행이긴 하네.

···좋아, 알겠어.

대신 꼭 지켜줘야 할 게 있어.

두리번거리지 말 것.

큰 소리를 내지 말 것.

눈을 마주치지 말 것.

주지도, 받지도 말 것.

그리고 마지막 하나.

절대 내 옆에서 떨어지지 말 것.

알겠지?

이곳이 아우터 림이야.

멀쩡한 건물이 없지?

인프라라 부를만한 것이 전혀 없어서 전기조차 제대로 들어오지 않아.

묘한 악취도 날 테고.

그리고 저기 저 인간들 보이지?

우리에게 조금도 신경 쓰지 않아.

그러니 우리도 여기 서서 대충 둘러보다 그냥 나가면 돼.

···나도 자세한 건 모르지만.

원래는 방주에서 나온 각종 폐자재들을 버리는 곳이었어.

방주 내부에 버릴 수는 없으니 외곽으로 시선을 돌린 거지.

인식 칩이 없는 이들은 방주에 머물 수 없으니 자연스럽게 이곳으로 모여들게 된 거고.

그 규모가 점점 커지다 보니 이렇게 됐어.

범죄를 저지르면 그렇게 돼.

강력 범죄의 경우 인식 칩을 박탈하거든.

인식 칩 없이는 방주에서는 제대로 된 생활을 할 수 없으니까.

그런 생활에 지친 이들이 아우터 림으로 오게 되고.

사람들이 모여드니 아이도 태어나게 되고.

이곳에서 태어난 아이들도 자연스럽게 인식 칩이 없게 되고.

그렇게 점점 많아지고 있어.

당연히 환경이 안 좋으니까, 대부분의 이곳 인간들은 방주로 들어오고 싶어 해.

인식 칩을 불법으로 구입하는 걸 목표로 삼는 경우도 많다고 들었어.

뭐 정식 허가를 받지 않은 불법 인식 칩을 구매하는 방법도 있고.

몸에 박혀있는 멀쩡한 인식 칩을 강제로 빼낸 걸 사기도 해.

···좀 전에 인식 칩을 심는 위치에 대해 얘기했지?

팔이나 귀, 뭐 이런 곳에 심어놓으면.

한탕 할 생각으로 방주에 불법 침입한 아웃로들이 부위 째로 잘라가 버리거든.

인식 칩만 빼내는 기술은 고급 기술이라서 그냥 통째로 잘라버려.

그래서 목덜미에 심는 거야. 거기 건 잘못 자르면 죽으니까.

가져가려면 살인을 저질러라 이거지.

살인은 갱생관 정도로 끝나진 않아서 아웃로들도 목덜미의 인식 칩은 노리지 않아.

뭐 이것저것 한다고 해.

방주 내에 들어올 수가 없으니 지상에 자주 나가는 편이야.

응. 거기서 랩쳐의 부품이나 니케의 부품을 가져와서.

브로커를 통해 방주 내에 판매하는 게 주된 생업이라고 해.

그렇지? 그것 말고도 이런저런 일들을 한다고는 하는데.

보통은 다 범죄라 부를만한 것들이야.

그러다 보니 방주와 아우터 림 사이에 두꺼운 격벽이 있던 거고.

사실 그 격벽이 있는 이유는 다른 데 있어.

아우터 림에는 인식 칩이 없는 이들의 인권을 부르짖는 무장 테러 집단 [엔터 헤븐]이 있기 때문이야.

날이 갈수록 그 세력이 커져서 중앙 정부에서도 주시하고 있다고 들었어.

예전의 열차 사고가 크게 한 번 있었잖아? 그것도 다 그 녀석들이···.

···어?

···지휘관님. 내 옆에 서있어.

좋은 얘기를 하러 오는 것 같진 않은데···.

이보쇼들.

···왜?

[밖]에서 온 건가?

그런데?

오늘 아레나 챔피언 누가 된지 아쇼?

··· ···.

레드 닷즈.

크헤헤헤! 것 봐라! 걔들이 이긴다니까!

것 참. 이젠 질 때도 된 것 같더니만.

됐고, 술이나 내놔.

적당히 좀 마셔라, 엉?

··· ···.

아오, 괜히 쫄아가지고는.

이봐.

!!

여기서 뭐하고 있지?

어··· 그게.

관광?

··· ···.

나가.

···그러려고 했어.

누가 물어보면.

관광이라는 말은 꺼내지도 마.

맞아죽는다.

차라리 거래를 하러 왔다고 해.

···참고할게.

아··· 늙는다 늙어.

그래서, 또 어디 가보고 싶은 곳이라도 있어?

그래그래. 시간도 늦었고.

오늘 너무 말을 많이 했더니 피곤하네.