STRENGTH

음냐···.

으으···.

아, 맞다··· 그거, 뽑아요··· 카드···.

에··· 다음에 할 거··· 하암··· 정해야 되니까···.

어?! 뭐 해요?

그, 그러면 안 돼요.

어··· 그래. 부정 타요, 부정.

왜, 왜요.

휴···.

자, 그럼 가요.

힘 좀 나게 산책.

하암···.

조금요··· 하암···.

이제 안 그래도 되는데, 습관이 참 무섭··· 앗.

···잠에 취한 미소녀의 비밀을 털어놓게 만들다니.

그쪽도 만만하게 볼 수 없겠는데요?

훌륭한 비밀 수호자의 자격이 있어요.

싫어요.

안 돼요.

그만하···.

··· ···.

아, 음.

···그런 식으로 말하면 안 된다고 못 하잖아요.

··· ···.

···제가 아까, 어제도 평소처럼 잤다고 했잖아요?

그거, 평소처럼 안 잤다는 뜻.

정확히는 예전의 평소기는 한데요.

그때는 잠을 거의 안 잤으니까요. 일주일에 한 두세 시간 잤나? 진짜 못 견딜 것 같을 때만.

어차피 잘 잔다고 안 오는 거 아니었잖아요. 예전의 저한테는.

그래도 그때는 막 엄청 피곤하진 않았는데.

요새는 계속 졸리네요. 긴장이 풀려서 그런가.

··· ···.

퀴즈 하나 맞춰볼래요?

그럼 문제 나갑니다~

냉정냉혹시크한 프로페셔널 직장인 아르카나 씨는 저녁에 출근했을 때부터 퇴근까지의 기억을 지우곤 했습니다.

이게 뭘 뜻하는 걸까~요.

정답은~!

아르카나 씨가 가진 시간은 남들의 반 밖에 안 됐었다는 뜻.

시간이 좀 아깝더라구요.

안 그래도 오래 못 살텐데, 하루도 남들보다 짧은 거잖아요?

아. 물론 하는 일에 불만이 있는 건 아니라는 건 알죠? 오해 금지!

그런 상황에서 어떻게든 방법을 찾은 거죠.

니케니까 잠 좀 안 자도 되고, 부작용은 저한테 별로 상관 없는 거였으니까.

으음. 이래서 말 안 하려고 했는데.

그쪽, 되게 공감 잘해주네요?

···그러면 그렇게 마음씨 좋은 그쪽을 위해서 말해줄게요.

흠흠. 눈치채셨나요~? 방금 전 그 퀴즈의 문장은 과거형이었죠~!

그게 뜻하는 게 뭘까~요?

그건 바로~!

그쪽이 제 생명의 은인이라는 뜻.

원래 절반도 남아있지 않던 제 삶을 되돌려 줬으니까.

푸훗. 이럴 때는 또 이성적이 되는 거예요?

음··· 뭐.

그쵸~ 그쪽은 그냥 있는 거 말곤 한 거 아무것도 없죠.

이건 다 사장님이 저희를 위해서 열심히 기억 소거 기술을 개선하시고,

제가 지금까지 이 악물고 버틴 덕분이죠.

저희를 위해 목숨 걸고 싸워서 지금의 자리를 쟁취해 내고,

그 덕에 팬텀과 만나고, 저를 만나고.

또 쓸데없이 사람이 좋은 바람에,

생전 처음 보는 이상한 여자 기억 찾게 해주겠다고 쫄래쫄래 따라왔다가 죽을뻔한 것 빼면.

그쪽은 [그냥 있는] 것밖에 한 게 없긴 해요.

···그런데 그거 알아요?

그렇게 그냥 있어 줄 수 있는.

제 옆에 있어 줄 수 있는 사람이.

저한테는 이 세상에 단 한 명밖에 없다는 거.

저랑 아무리 친한 사람이라도, 제 전부를 알 수는 없으니까.

기껏해야 절반. 금서고 밖에서의 저뿐.

···제 전부를 알 수 있는 건.

지금도, 앞으로도. 그쪽뿐이니까.

···아. 다 왔네요.

내일 일찍 나간다고 했죠?

그렇구나.

···데려다줘서 고마워요.

조심히 잘 다녀와요. 응원하고 있을게요.

··· ···응. 팬이니까.