평생의 짝

아뇨. 저도 방금 막 도착했습니다.

아···!

···죄송합니다. 사실 조금 일찍 나와 있었습니다.

대충 한 시간 정도···?

아, 아닙니다.

제가 멋대로 일찍 나왔을 뿐인 걸요.

제가 가고 싶은 곳이요···?

전 어제처럼, 함께 해변을 걷고 싶습니다.

지휘관님과 함께라면 뭐든 좋으니까요.

···예.

아직 들은 건 없지만, 둘 다 솜씨가 좋으니 분명 잘 만들 겁니다.

저··· 지휘관님.

마침 조개 이야기가 나와서 말인데···.

이 조개를 받아주시겠습니까?

예. 어제는 지휘관님이 제게 어울리는 조개를 골라주셨죠.

이번엔 제가 지휘관님께 어울리는 걸 드리고 싶었어요.

그래서 어제 주운 조개에서 하나를 챙겨왔습니다.

이 조개 껍질이 가장 단단해보였거든요.

지휘관님처럼 단단하게 누군가를 지켜줄 것 같은 느낌이었습니다.

지휘관님께서 먼저 시작하셨죠.

···부정은 못 하겠네요.

후훗. 어제의 답례입니다.

저, 전 이렇게까지 물을 많이 뿌리진 않았는데···!

알겠습니다.

그럼 저도 최선을 다해 있는 힘껏 뿌려보도록···.

지휘관님! 괜찮으십니까?

저도 괜찮습니다.

지휘관님이 쿠션이 되어주셨으니까요···.

가, 갑자기 왜 웃으시는 거죠?

···지휘관님과 함께 있으면, 저도 즐겁습니다.

자꾸 웃음이 나오고, 두근거리고···.

그리고 이 시간이 끝나지 않았으면 하는··· 그런 마음이 듭니다.

예?

···!

지휘관님.

갑작스럽지만, 오늘 꼭 전하고 싶은 말이 있습니다.

제가 왜 답답했는지, 어제는 그 이유를 말씀드리지 못했었죠.

이제는 그 이유를 분명히 알고 있습니다.

그건··· 질투였어요.

지휘관님 곁에 다른 분이 있다는 게, 견딜 수 없이 신경 쓰였던 거예요.

제 마음인데도, 제가 가장 늦게 알아차렸네요.

처음부터 답은 정해져 있었는데 말이죠.

지휘관님.

저는 당신을 좋아합니다.

사랑이라는 감정에는 아직 많이 서툴지만···.

평생 당신 곁에 있고 싶어요.

페, 펭귄은 정말 낭만적인 동물입니다.

한번 맺어진 짝과 평생을 함께하거든요.

예···?

이건···.

··· ···.

···이상하네요.

분명 예쁜 조약돌을 하나 받았을 뿐인데.

이제 더 이상, 가슴이 답답해질 일은 없을 것 같습니다.

지휘관님의 마음이 어디로 향하는지, 이제는 명확하게 알고 있으니까요.